СКОТТ, ВАЛЬТЕР

(1771-1832) шотландский прозаик и поэт

Современники писателя зачитывались его романами и с нетерпением ждали появления новых произведений. О них с восхищением отзывался Байрон. Пушкин сравнивал Скотта с Шекспиром. Бальзак считал его своим учителем. Белинский назвал его Колумбом в сфере искусства

Будущий писатель принадлежал к одному из древних, но обедневших шотландских родов. Его отец занимал до­статочно скромную должность адвоката и жил не в родо­вом замке, а в небольшом доме в центре Эдинбурга.

Хотя уже с раннего детства писатель знал о своем древ­нем аристократическом происхождении, большую часть жизни он должен был думать о добывании хлеба насущ­ного. Поэтому он решил унаследовать профессию отца и поступил в Эдинбургский университет, после окончания которого в 1792 году выдержал экзамен на звание адвока­та. Скотт был назначен в шотландское графство Селкерк, где после семи лет службы получил должность шерифа. Но это время не прошло даром, и, возможно, как раз в те годы из обычного чиновника молодой человек превратил­ся в писателя, остро чувствующего связь прошлого с на­стоящим.

Скотт много ездил по шотландским поселениям и од­новременно с исполнением своих служебных обязаннос­тей (а помимо адвокатских, он выполнял обязанности сек­ретаря суда), записывал старинные предания и песни. Под влиянием немецких романтиков, которые первыми заго­ворили о том, что необходимо издавать народный фольк­лор, Скотт подготовил трехтомник «Песни шотландской границы».

Первые два тома состояли из народных песен, а в тре­тий вошли баллады, написанные самим Скоттом. Этот сборник сразу же принес известность молодому поэту и был переведен на многие иностранные языки. Русские переводы Скотта были сделаны В.А.Жуковским.

После выхода первого сборника Скотт серьезно занял­ся поэзией и выпустил еще несколько книг, которые при­несли ему славу выдающегося поэта.

В начале XIX века он решил заняться прозой и напи­сал свой первый роман «Уэверли», сюжет которого был основан на эпизоде из шотландской истории. Интересно то, что Скотт боялся повредить своей литературной репу­тации, и первое издание книги вышло без имени автора. Только после того, как роман был с восторгом принят пуб­ликой, Скотт подписал его своим именем.

С этого времени писатель регулярно публикует исто­рические романы, причем их сюжетные рамки непрерыв­но раздвигаются. Все произведения Скотта четко разде­ляются на два цикла: по сюжету они связаны с события­ми или шотландской, или европейской истории.

Героями первых романов стали борцы за независи­мость Шотландии, и прежде всего Роб Рой — реально существовавший вожак шотландских горцев. Конечно, писатель романтизировал его облик, наделив чертами благородного разбойника, подобного Робину Гуду. Но главным достоинством романа Скотта было яркое воспро­изведение исторических событий.

Писатель тщательно готовился к написанию каждого из своих романов: подбирал материалы, обязательно со­вершал поездку по местам их действия. Все это позволя­ло не только проникнуть в прошлое, но и сделать его близ­ким и понятным читателю.

Постепенно от истории Шотландии Скотт перешел к историческим событиям Англии. Опираясь на старинные английские летописи, он создал цикл произведений, в которых развернул широкую панораму событий XII—XIII веков. Наряду с вымышленными героями в таких рома­нах, как «Айвенго», «Ричард Львиное Сердце», «Квентин Дорвард», «Пертская красавица» и других, действуют и реальные исторические лица: прежде всего это король Ричард Львиное Сердце и его брат Джон.

В каждом из этих романов Скотт соединяет реальные исторические события и вымышленный сюжет, поддержи­вающий интерес читателя. Такая динамическая интрига в сочетании с точными историческими реалиями и вызы­вала интерес читателей. По этой же причине на основе произведений Скотта часто создавались оперы и драмы. Среди них можно отметить такие знаменитые оперы, как «Пертская красавица» Ж.Бизе, а также «Лючия де Ламмермур» Г.Доницетти.

В конце жизни в творчестве писателя происходит еще один поворот. Скотт выпускает фундаментальный науч­ный труд— «История Шотландии». Одновременно с ним выходит из печати и мемуарно-биографическая книга «Жизнеописания романистов», где Скотт рассказывает о своих встречах с крупнейшими английскими писателями.

Последним же его произведением стала книга, посвя­щенная творчеству Байрона. В ней Скотт выступил и как ученый-филолог, давший критический анализ произведе­ний великого английского поэта.

Слава Вальтера Скотта намного пережила его само­го. Потомки восхищаются романами писателя ничуть не меньше, чем его современники. На его родине в самом центре Эдинбурга стоит посвященный ему памятник. Писатель изображен здесь в окружении почти всех своих героев.