СЕМЕНОВ-ТЯН-ШАНСКИЙ ПЕТР ПЕТРОВИЧ

(1827-1914) русский географ, зоолог, статистик

Петр Петрович Семенов родился в 1827 году в Рязан­ской губернии в семье капитана в отставке, участника Бородинского сражения. Еще в детстве родилась у него мечта стать исследователем малоизвестных земель. За­кончив в 1849 году естественное отделение Петербургс­кого университета, Петр Петрович вступил в ряды Рус­ского географического общества. В 1853-1855 гг. он уг­лублял свои познания в географии и геологии в универ­ситетах Германии, Швейцарии, Италии и Франции.

В то время многих европейских землепроходцев ма­нило путешествие на Тянь-Шань («Небесные горы»). Зна­менитый немецкий географ Александр Гумбольдт считал его горным хребтом с действующими вулканами. Ни один из европейских исследователей не был в этих горах.

Русское географическое общество предложило Семе­нову перевести труд немецкого географа К.Риттера «Зем­леведение Азии». По мере работы над переводом у молодого ученого все сильнее разгорался интерес к бесконеч­ным просторам Азии, его манил Тянь-Шань. «Притягива­ли меня к себе горы, которых я, изучивши вполне геогра­фию в теории, не видал в своей жизни», — рассказывал Семенов в своих воспоминаниях.

Экспедиция требовала тщательной подготовки В 1856 году Петр Петрович получил согласие Русского географи­ческого общества на снаряжение экспедиции в Среднюю Азию и весной отправился в путь. Осенью 1856 года он и его спутники добрались до берегов озера Иссык-Куль Маршрут путешествия пролегал через Барнаул, Семипа­латинск, укрепление Верный (ныне город Алма-Ата) и далее на Тянь-Шань. На берегу озера Иссык-Куль экспе­диция посетила западное побережье, что привело к боль­шим научным открытиям. Семенов установил, что река Чу берет свое начало не из озера, а в одной из горных до­лин Тянь-Шаня. Исследования помогли нанести на карту точные очертания Иссык-Куля и установить, что это озе­ро бессточное.

На следующий год, 21 июня 1857 года. Семенов с боль­шим отрядом отправился в неизведанный путь по Тянь-Шаню. Очарование величественных гор потрясло его Спутником Семенова был художник П.М.Комаров кото­рый должен был делать рисунки. Экспедиция в горы ока­залась уникальной во всей истории географических откры­тии. Она продолжалась менее трех месяцев, но ее резуль­таты поражают воображение: обследованы 23 горных пе­ревала, определены высоты 50 вершин, собрано 300 об­разцов горных пород, коллекции насекомых 1000 экземпляров растений, подробно описаны природные зоны, получено два поперечных среза Тянь-Шаня, что по­могло более глубоко изучить геологию Средней Азии, была определена высота снеговой линии в горах, опровер­гнуто мнение А.Гумбольдта о вулканическом происхож­дении гор.

Во время экспедиции Петр Петрович совершил не­сколько восхождений на Тянь-Шань. В пути ему часто попадались черепа горных баранов — кочкаров — с боль­шими завитыми рогами. Черепа были очень большими и тяжелыми. Зоологи считали, что кочкары полностью вы­мерли. Каково же было изумление Семенова, когда однаж­ды на горной тропинке он увидел вдалеке стадо этих жи­ВОТНЫХ.

Вернувшись в Петербург, ученый активно участвует в подготовке к изданию карты Европейской России и Кав­каза, редактирует фундаментальный «Географический статистический словарь» и пишет для него важные ста­тьи, разрабатывает проект Всероссийской переписи насе­ления, избирается вице-председателем Русского геогра­фического общества (1873-1914).

Следует отметить, что в 1859-1860 гг. он участвовал в качестве эксперта в работе Редакционной комиссии по подготовке крестьянской реформы, в 1864-1874 гг. воз­главлял Центральный статистический комитет, а с 1897 года был членом Государственного совета.

Семенов был организатором многих крупных экспе­диций Н.М.Пржевальского, Г.Н.Потанина, П.К.Козлова. Он разрабатывал их маршруты, участвовал в их снаряже­нии и составлении программ полевых исследований. По инициативе Петра Петровича создавались обширные тру­ды по географическому описанию России. Уже на склоне лет он принял на себя общее руководство многотомным коллективным трудом «Россия», редактором которого был его сын Вениамин Петрович — известный русский гео­граф. Первый том вышел в свет в 1899 году. Из планиро­вавшихся 22 томов удалось издать только 13, но и в неза­вершенном виде этот фундаментальный труд остается непревзойденным.

В 1906 году исполнилось 50 лет со времени первого путешествия Семенова на Тянь-Шань. В специальном ука­зе императора сообщалось, что «отныне ему и нисходя­щему потомству дозволено именоваться впредь Семеновым-Тян-Шанским». Он завершил свой жизненный путь всемирно известным ученым. Более 60 академий наук Европы и России избрали его своим почетным членом. Его имя увековечено в 11 географических названиях в Азии, Северной Америке и на Шпицбергене, а одна из вершин Монгольского Алтая носит имя «Петр Петрович».

Случайное воспаление легких свело знаменитого уче­ного и путешественника в могилу. Ю.М.Шокальский, ставший после смерти П.П.Семенова председателем Рус­ского географического общества, писал, что для старых его работников имена «Петр Петрович» и «Географичес­кое общество» неразделимы. Это был замечательный уче­ный с необычайно разносторонними познаниями. Он был известен как геолог, ботаник, энтомолог, статистик, зна­ток живописи. Но самый любимой его наукой была гео­графия. Именно ей он и посвятил свою жизнь.