СЕВЕРЦОВ АЛЕКСЕЙ НИКОЛАЕВИЧ

(1866-1936) русский биолог

 

Алексей Николаевич Северцов родился 11 сентября 1866 г. в Москве в семье знаменитого зоолога, путеше­ственника по Средней Азии Н.А.Северцова. Детство Алек­сея прошло в Воронежской губернии, в имении деда

А.П.Северцова, участника Бородинского сражения. Един­ственный сын у родителей, Алексей рос шаловливым, бес­печным ребенком и был страстным мечтателем. Больше, чем играми, он увлекался чтением и с особенной жаднос­тью поглощал детские исторические романы и рассказы о путешествиях. По окончании гимназии он собирался при­нять участие в новой экспедиции своего отца, внезапная смерть которого изменила все его планы. Осенью 1885 г., окончив гимназию, Алексей Николаевич поступил в Мос­ковский университет, избрав физико-математический факультет. В университете он занимается на кафедре зоо­логии и сравнительной анатомии у последователя и друга своего отца М.А.Мензбира, который был автором капи­тальных трудов по сравнительной анатомии, эволюцион­ной теории (переводил и редактировал переводы трудов Ч.Дарвина), орнитологии (книга «Птицы России»). Север­цов не избрал своей специальностью ни орнитологию, ни зоогеографию. Всю свою жизнь он посвятил сравнитель­ной анатомии позвоночных как дисциплине, от которой, как он считал, наиболее удобнее будет подойти к разра­ботке основных идей теории Ч.Дарвина.

 

После окончания университета Северцов был остав­лен при нем для подготовки к профессорскому званию. Для Алексея Николаевича с самого начала было ясно, что цель его научной работы заключается во вскрытии зако­номерностей, управляющих эволюционными процессами. Ему казалось, что морфологическое исследование будет кратчайшим путем для достижения цели. В первой своей работе, посвященной исследованию постэмбрионального развития черепа головастика, он подошел к мысли, кото­рую впоследствии развил во многих своих трудах, а имен­но, что у высокоразвитых форм обычно сохраняется мно­го признаков примитивной организации предков. В 1891 г. он прочел первый доклад о своей работе в Обществе ис­пытателей природы. После успешного выступления уче­ный был избран действительным членом Общества. В 1893 г. Северцов сдает магистерские экзамены, а в 1895 г. защищает диссертацию на тему: «О развитии затылочной области низших позвоночных». Лично для Алексея Ни­колаевича эта работа имела большое значение уже пото­му, что вплотную вводила его в методику филогенетичес­кого исследования, положила начало накоплению факти­ческого материала для исследования более частных воп­росов эволюционной морфологии.

В течение нескольких последующих лет Алексей Ни­колаевич работал на многих биологических станциях за рубежом и в научной лаборатории города Киля у Флемин­га, где собирал материал по эмбриологии. В 1898 г. за ра­боту «Метамерия головы электрического ската» он полу­чает степень доктора. В то же время он избирается на ка­федру зоологии позвоночных в Юрьевском университе­те, где в совершенно пустых стенах организует свою пер­вую лабораторию и собирает вокруг себя первых учеников. В 1902 г. Алексей Николаевич переезжает в Киевский университет. Киевский период — это первый этап расцвета мысли и творчества Северцова. Здесь им были написаны основные работы по эволюции низших позвоночных, где он сопоставлял данные сравнительно­анатомических и эмбриологических исследований с па­леонтологическими факторами, а также подчеркивал не­обходимость изучать строение, развитие и функциональ­ное значение всех систем органов. Лекции Северцова, как специальные, так и популярные, привлекали многочислен­ную аудиторию, его имя становится популярным. В 1911 г. он избирается профессором Московского университета и руководит кафедрой своего учителя М.А.Мензбира.

Северцов разбирает общее направление эволюцион­ного процесса и подчеркивает, что эволюция есть приспо­собительный процесс, в котором все органы животных постоянно изменяются вследствие приспособления к из­меняющимся условиям существования.

В своей морфобиологической теории хода эволюцион­ного процесса Северцов на большом фактическом мате­риале по эволюции низших позвоночных животных обо­сновывает и развивает учение Ч.Дарвина о соотношении между прогрессом и регрессом в эволюции как связного единого целого. Биологический прогресс, ведущий к про­цветанию вида, может двигаться не только прогрессивны­ми изменениями, поднимающими организацию и жизне­деятельность на более высокую ступень (ароморфозы), но также и приспособительными изменениями частного ха­рактера (идиоадаптации). В некоторых случаях (парази­тизм) биологический прогресс связан с регрессивными изменениями, приводящими к общей дегенерации. Чере­дованием этих направлений биологического прогресса достигается скачкообразная цикличность фаун в истори­ческом развитии.

 

Много сил положил Северцов на разработку теории соотношения индивидуального и исторического развития, названной им «теорией филэмбриогенеза». В отличие от Э.Геккеля, считавшего, что новые признаки возникают только у взрослых организмов, Северцов выдвинул поло­жение о появлении новых признаков на любой стадии онтогенеза, а также подробно разработал вопрос о спосо­бах изменений признаков в онтогенезе, имеющих фило­генетическое значение.

В 1920 г. Северцов был избран в действительные чле­ны Академии наук СССР. В 1930 г. в стенах Института сравнительной анатомии Московского университета он открыл новую академическую лабораторию эволюцион­ной морфологии. В 1935 г. при переезде Академии наук СССР в Москву эта лаборатория была преобразована в большой Институт эволюционной морфологии, который с 1936 г. носит имя академика А.Н.Северцова. Однако по состоянию здоровья ученый уже не мог принимать учас­тия в работе Института. Он был тяжело болен и 19 декаб­ря 1936 г. скончался.

Алексей Николаевич Северцов является основополож­ником школы русских морфологов-эволюционистов. Его имя фигурирует в курсах по эволюционной теории нарав­не с именами Ч.Дарвина, К.Тимирязева, И.Павлова. В 1969 г. учреждена премия имени А.Н.Северцова за луч­шие работы в области эволюции.