СВИФТ, ДЖОНАТАН

(1667-1745) английский писатель

Джонатан Свифт, подаривший миру «Путешествия Гулливера», прожил долгую жизнь, ничуть не менее бес­покойную, чем жизнь его героя.

Отец писателя, молодой английский священник, по­терял свое состояние во время буржуазной революции и вместе с молодой женой перебрался из Англии в Дублин. Там ему удалось устроиться стряпчим — помощником городского судьи. Однако не прошло и года, как он умер от внезапной болезни, оставив беременную жену вдовой. Через несколько месяцев после этого несчастья и появил­ся на свет будущий писатель, названный в память отца Джонатаном.

После смерти мужа мать Джонатана вернулась в свою семью, и ее многочисленные братья и сестры помогли не только воспитать сына, но и отдать его в лучшую в Ирлан­дии школу, а затем и в Дублинский университет. После его окончания, опять-таки по протекции родственников, Свифт стал секретарем сэра Уильяма Темпла, известного английского дипломата и ближайшего советника короля Карла II.

В течение десяти лет Свифт повсюду сопровождал это­го видного английского вельможу, став его доверенным лицом и личным секретарем. В поместье Темпла Мур-парк он написал свое первое литературное произведение — «Сказку бочки». Оно принесло автору скандальную изве­стность, поскольку в нем весьма едко высмеивалась гос­подствовавшая тогда в Англии католическая церковь. Впрочем, критическое отношение к церкви не помешало Свифту сдать соответствующие экзамены и принять сан священника.

После смерти сэра Темпла ему пришлось отправиться в ирландскую глушь викарием небольшого прихода. Од­нако его литературная известность и ораторские способ­ности привели к тому, что уже через четыре года его на­значили настоятелем крупнейшего в Ирландии Дублинс­кого собора святого Патрика.

Именно в Дублине и были написаны все основные про­изведения Свифта, в которых рассказывалось о приклю­чениях судового врача Лемуэля Гулливера и о тех стра­нах. в которых ему удалось побывать по замыслу автора книги. При внимательном чтении оказывается, что опи­санная Свифтом жизнь Лилипутии и особенно война с соседним государством Блефуску очень похожа на реаль­ную историю современной ему Англии.

Общественные события и взаимоотношения, которые людям казались весьма значительными и существенными, под пером Свифта уменьшаются до микроскопических размеров и становятся смешными и ничтожными. Враж­дующие политические партии лилипутов — высококаблучники и низкокаблучники — напоминают реальных тори и вигов, а секты остроконечников и тупоконечников — протестантов и католиков. Даже в чертах конкрет­ных героев читатель легко улавливал сходство с извест­ными людьми того времени: министр финансов Лилипу­тии портретно напоминал английского премьер-министра лорда Уолпола, а сам король лилипутов был наделен чер­тами английского короля Георга I. Понятно, что первые издания книги Свифту пришлось выпустить анонимно, и только незадолго до его смерти «Приключения Гулливе­ра» вышли с указанием имени их автора.

Произведения Свифта получили в Англии такую из­вестность, что у писателя началась своеобразная двойная жизнь. В Англии он был известен своими передовыми убеждениями, а в Ирландии продолжал оставаться по­чтенным настоятелем протестантского храма.

Так же анонимно Свифт однажды выпустил в Англии памфлет «Предсказание на 1708 год». В нем писатель весь­ма научно обосновал, что известный деятель астрологи­ческой литературы Партридж умрет именно 29 марта око­ло 11 вечера, а 26 марта появился еще один памфлет, в котором сообщалось о смерти уважаемого мистера Парт­риджа. Партридж, конечно, остался жив, но стал всеоб­щим посмешищем. Интересно, что испанская инквизиция, в руки которой попали памфлеты Свифта, поверила им и официально провозгласила их автора колдуном «за успеш­ное предсказание будущего».

В Ирландии Свифт также не оставался в стороне от происходивших там событий. Настоятель собора пользо­вался огромной популярностью и по существу стал зас­тупником народа Ирландии и его кумиром. Он не раз вы­ступал против действий английского правительства в Ирландии и всегда добивался справедливого решения всех вопросов. Однажды, когда английское правительство, решив поправить свои дела, наводнило Ирландию непол­ноценными золотыми монетами, Свифт выпустил несколь­ко памфлетов, после которых разразился ужасающий скандал. И английскому правительству пришлось изъять из обращения ущербные монеты. Причем Свифт в своих памфлетах обращался «ко всему народу Ирландии», у ко­торого уже давно снискал полное доверие. Доходило до того, что английский наместник в Ирландии лорд Картерет сообщал в Лондон: «Я правлю Ирландией с позволе­ния доктора Свифта».

Джонатан Свифт прожил долгую жизнь. Хотя внеш­не она была небогата событиями, однако он вел интен­сивную внутреннюю, духовную жизнь. Писатель умер в 1745 году в возрасте 78 лет и был похоронен в Дублинс­ком соборе. На могильной плите была выбита надпись, сочиненная самим Свифтом: «Здесь покоится тело Джо­натана Свифта, декана этой кафедральной церкви, и су­ровое негодование уже не раздирает его сердце».