РЕРИХ НИКОЛАЙ КОНСТАНТИНОВИЧ

(1874-1947) русский художник

Рерих занимает в истории русской живописи особое место: история его жизни и творчества настолько необыч­на, что до сих пор исследователи не могут четко опреде­лить, к какой культуре — русской или индийской — сле­дует относить созданные им произведения. Можно ска­зать, что Рерих подобен художникам эпохи Возрождения, творчество которых изначально носило всеобщий харак­тер и лишь потом отражало черты определенной страны.

Рерих родился в Петербурге в семье обрусевших нем­цев. Он долго не мог решить, какую профессию выбрать, и после окончания гимназии поступил сразу в два вуза — на юридический факультет университета и в Академию художеств, в мастерскую А.Куинджи. Однако уже через год он понял, что живопись привлекает его больше, и толь­ко тогда окончательно сделал свой выбор. Будущее пока­зало, что молодой человек не ошибся. Уже выполненная в Академии дипломная работа — историческая картина «Гонец» — была сразу же приобретена П.Третьяковым, и к Рериху пришла известность.

После окончания Академии он женился на Елене Ива­новне Шапошниковой, правнучке М.Кутузова, которая стала его спутницей на всю оставшуюся жизнь. Основ­ной темой его творчества в этот период становится рус­ская история. Рерих совершает несколько путешествий по северной России, в результате которых появляется серия картин, посвященных жизни древних славян. В них художник использует и собственные зарисовки, и впечат­ления от археологических раскопок. Эти картины сразу же выдвигают его в число крупнейших русских художни­ков, и в 1909 году он становится академиком.

Большое значение для творчества художника имела его дружба с композитором Н.А.Римским-Корсаковым. Рерих сделал оформление для постановки его оперы «Ска­зание о невидимом граде Китеже и деве Февронии» и на­писал два занавеса: один — основной, а другой — для сим­фонической картины «Сеча при Керженце».

Постепенно все большее место в его картинах начи­нает занимать сказочно-фантастическая тематика. В об­разах природы художник пытается разглядеть нечто об­щее с теми катаклизмами, которые потрясают Россию. Он вырабатывает свой особенный стиль, в котором сочета­лись яркие, звонкие цвета с тончайшими переходами от­тенков.

Своеобразным откликом на революционные события становится его картина «Небесный бой».

Одновременно Рерих занимается и литературным твор­чеством. В 1914 году выходит его первая книга — сборник сказок «Граница царства» на сюжеты, заимствованные из древнеславянской и древнеиндийской мифологии.

Интерес к Востоку в мировой живописи и литературе был не случайным. Он объяснялся тем, что многие рус­ские художники искали в культуре народов Востока те ценности, которые казались им утраченными русской культурой. Поэтому они совершали путешествия по даль­ним странам и находили новые темы и сюжеты.

Во время революционных событий Рерих находился в Финляндии, где лечился от тяжелой болезни легких. Его состояние было настолько тяжелым, что летом 1917 года он даже составил завещание. Только через год, в середи­не 1918 года, художник смог отправиться в Копенгаген, где была открыта выставка его картин.

Из Дании вместе с выставкой Рерих переезжает в Ан­глию, а оттуда в Соединенные Штаты. В Америке он ез­дит по разным городам вместе со своей выставкой и мно­го выступает с новой концепцией обновления мира. Это турне было организовано по инициативе тогдашнего пре­зидента США Т.Рузвельта. Его ближайший помощник, Г.Уоллес, ставший позже вице-президентом страны, объя­вил себя учеником Рериха.

Учение Рериха предполагало единые корни всей ми­ровой культуры, как русской, так и американской. Идея такой общности была реализована им в институте объе­диненных искусств, который открылся в Нью-Йорке. Что­бы руководить его деятельностью, Рерих провел в Амери­ке три года и только в 1923 году покинул США и отпра­вился в Индию во главе комплексной экспедиции для изу­чения памятников древностей и искусства. Научную часть экспедиции разработала его жена с сыном, ставшим уче­ным-востоковедом.

Именно Индия и становится новой родиной художни­ка. Рерих совершает несколько путешествий по Северной Индии, Гималаям и Тибету и. наконец, поселяется у под­ножия Гималаев, в долине Кулу. Там он основывает ин­ститут научных исследований, который и становится ме­стом хранения всех собранных во время экспедиций ма­териалов.

Впоследствии Рерих совершил еще несколько экспе­диций по Северной Индии и Китаю, во время которых со­бирал произведения фольклора и этнографические мате­риалы. Однако и в Индии художник не расставался с об­разами русской культуры, которые время от времени по­являлись на его картинах.

Еще до начала Второй мировой войны Рерих высту­пил с инициативой подписания мирового договора об ох­ране памятников культуры. С началом войны это движе­ние обрело миллионы приверженцев во всех странах мира, а в 1954 году в Гааге была заключена Международная конвенция, в основу которой был положен составленный Рерихом договор.

Узнав о нападении Германии на СССР, Рерих сразу же начал кампанию по сбору денег на нужды обороны. В разных странах он организует продажу своих картин, а полученные деньги направляет в фонд Красной Армии. И снова художник обращается к исторической тематике — пишет картины, героями которых становятся русские бо­гатыри. После того как Индия обрела свою независимость, дом Рериха стал центром русско-индийской дружбы. У него бывали Дж.Неру, И.Ганди.

После окончания войны он решает вернуться на роди­ну. получает необходимые документы, упаковывает кар­тины. Однако перед самым отъездом художник скоропос­тижно умирает. Вдова Рериха передала его картины в дар Индии, а в их доме открыла музей художника.