ПОПОВ АЛЕКСАНДР СТЕПАНОВИЧ

(1859-1905) русский физик, электротехник, изобретатель радио

Александр Степанович Попов родился в 1859 году в заводском поселке Турьинские Рудники на Урале в семье священника. Кроме Александра в семье Поповых было еще шестеро детей. Сначала он учился в начальном ду­ховном училище, а затем его отдали в духовную семина­рию. Александр хорошо учился и отличался любознатель­ностью. С детства он увлекался техникой, любил масте­рить различные игрушки, строил самодельные насосы и водяные мельницы, причем старался придумать что-ни­будь оригинальное. Эти навыки моделирования очень при­годились ему, когда пришлось изготавливать приборы для своих исследований.

После окончания в 1877 году общеобразовательных классов Пермской духовной семинарии Александр Попов успешно сдал вступительные экзамены на физико-мате­матический факультет Петербургского университета. В студенческие годы он много времени отдавал лаборатор­ным занятиям, причем его особенно привлекали пробле­мы новейшей физики и электротехники. Стремясь найти заработок, Попов становится участником артели «Элек­тротехник», работает на первых установках электричес­кого освещения, в 1881 году выступает в качестве объяснителя на электрической выставке в Петербурге.

Успешно окончив в 1882 году университет, он остал­ся при университете для подготовки к профессорскому званию, но образование в аспирантуре не закончил. В 1883 году Александр Степанович принял предложение дирек­ции Минных офицерских классов в Кронштадте и стал их преподавателем, совмещая эту должность с педагогичес­кой работой в Техническом училище Морского ведомст­ва. В Кронштадте, где он проработал с 1883 по 1900 год, Попов в основном был педагогом и исследователем. В 1900 году Александр Степанович был избран профессо­ром кафедры физики Петербургского электротехническо­го института, где работал до конца жизни.

Одним из первых Попов обратил внимание на работы Генриха Герца, немецкого физика, экспериментально до­казавшего в 1888 году существование электромагнитных волн. В результате опытов и тщательных исследований, проведенных вместе со своим помощником Петром Ни­колаевичем Рыбкиным, Попов добился того, что его при­емник стал принимать электромагнитные волны с боль­шого расстояния. С помощью этого приемника он смог об­наружить волны сначала на расстоянии нескольких мет­ров, а затем и километров. Во время опытов Попов заме­тил, что дальность действия приемника сильно возраста­ет при присоединении к нему свободного провода, выпол­няющего роль антенны.

7 мая 1895 года Александр Степанович на заседании Русского физико-химического общества в Петербурге сде­лал научный доклад о своем изобретении и продемонст­рировал сконструированный прибор для приема и регист­рации электромагнитных колебаний — «грозоотметчик», как он его назвал. Основной частью прибора был коге­рер — детектор, изобретенный французским инженером Бранли в 1890 году. Когерер представлял собой стеклян­ную трубку, наполненную металлическими опилками. В обычных условиях опилки обладали большим сопротив­лением и трубка была плохим проводником электричества. Под воздействием электрических колебаний электропро­водность опилок резко возрастала, а сопротивление умень­шалось. Чтобы вернуть прибору большое сопротивление, его достаточно было встряхнуть. Для встряхивания коге­рера после приема сигнала А.С.Попов использовал звон­ковое устройство. Таким образом, присутствующие на за­седании смогли увидеть первый в мире радиоприемник. Заканчивая свой доклад, Попов высказал надежду, что при дальнейшем усовершенствовании прибора его можно бу­дет применять для передачи сигналов на расстояние при помощи быстрых электромагнитных колебаний. В озна­менование этого события 7 мая считается Днем радио.

Много времени и сил посвятил Попов совершенство­ванию радиоприемника. В 1895 году опыты проводились по передаче и приему сигналов на расстоянии до 60 м, в марте 1896 года это расстояние было увеличено до 250 метров, а затем до 600 метров. В 1899 году изобретатель присоединил к своему прибору аппарат, ранее применяв­шийся при записи телеграмм на проволочном телеграфе. Радиотелеграфный аппарат был применен на Нижегород­ской электрической станции для предупреждения о при­ближающейся грозе. На Всероссийской промышленной и художественной выставке в Нижнем Новгороде Попов по­лучил диплом «за изобретение нового и оригинального ин­струмента для исследования гроз».

24 марта 1896 года на заседании Русского физико-хи­мического общества он продемонстрировал передачу слов по беспроволочному телеграфу. Первыми словами, пере­данными русским физиком по беспроволочной связи, бы­ли «Генрих Герц». Это была новая великая победа русской научной мысли. Александр Степанович не делал из сво­его изобретения тайны, описал его в печати, но своего изобретения не запатентовал. В июне 1896 года итальян­ский инженер Гульельмо Маркони сделал заявку на па­тент для своего изобретения радио. Маркони жил в это время в Англии, и в 1897 году он получил английский па­тент, закрепляющий его юридическое право на авторство изобретения радио. Но в январе 1897 года в газете «Котлин» Попов в своей заметке указал, что запатентованный Маркони прибор был построен им и продемонстрирован еще в 1895 году. Вопрос о его приоритете в изобретении нового средства связи не раз поднимался, по этому пово­ду даже создавалась специальная комиссия, заключив­шая, что изобретателем радио является русский ученый А.С.Попов. В дальнейшем развитии радио Маркони име­ет большие заслуги, но не в его открытии.

Летом 1897 года Попов успешно провел опыты на мо­ре. Удалось осуществить радиосвязь между берегом и ко­раблем на расстоянии более 3 километров и между кораб­лями «Европа» и «Африка» на расстоянии свыше 5 кило­метров, а в 1899 году — на расстоянии до 50 километров. Испытывая свои приборы на кораблях. Попов сделал вы­дающееся открытие — способность радиоволн отражать­ся. Однажды, когда между «Европой» и «Африкой» про­ходил миноносец «Лейтенант Ильин», радиосвязь между кораблями внезапно прекратилась, несмотря на то, что аппаратура была в полной исправности. Когда миноносец миновал корабли, радиосвязь немедленно возобновилась. Открытое Поповым явление отражения радиоволн легло в основу радиолокации.

В 1899 году совместно со своими учениками и помощ­никами П.Н.Рыбкиным и Д.С.Троицким он сделал новое важное изобретение — прием сигналов на слух при по­мощи телефонной трубки.

После успешных опытов на Балтике и Черном море наступило время серьезного практического испытания, и в ноябре 1899 года радиотелеграф Попова сыграл свою первую практическую роль при снятии с камней броне­носца береговой обороны «Генерал-адмирал Апраксин», потерпевшего аварию в районе острова Гогланд. В янва­ре 1900 года в Балтийском море унесло на льдине 27 ры­баков. К ним на помощь вышел ледокол «Ермак», получив­ший приказ по радио. С этой гуманной акции началось практическое использование нового средства связи. Алек­сандр Степанович получил задание морского ведомства начать широкую работу по внедрению беспроволочного телеграфа на судах русского флота. Большую помощь в этом ему оказал русский флотоводец адмирал Степан Оси­пович Макаров. В 1904 году на русском флоте работало уже 75 радиостанций.

В 1901 году Попов стал профессором Петербургско­го электротехнического института, а в 1905 году был из­бран его ректором. Он продолжает научную работу в области передачи, приема и распространения электро­магнитных колебаний, оборудует лабораторию, отдавая этому много сил.

Авторитет русского изобретателя непрерывно растет во всем мире. К нему обращались с предложениями поки­нуть Россию, сулили доходы от коммерческого использо­вания его изобретения, но Попов предпочел верное слу­жение Родине погоне за обогащением. «Я русский чело­век и все свои знания, весь свой труд, все свои достижения имею право отдать только моей Родине. И если не совре­менники. то, может быть, потомки наши поймут, сколь ве­лика моя преданность нашей родине и как счастлив я, что не за рубежом, а в России открыто новое средство связи».

Условия, сложившиеся в дореволюционные годы в на­шей стране, сказались со всей силой на истории развития радио. Вопреки постоянным и настойчивым напоминани­ям изобретателя, не была обеспечена подготовка знато­ков нового дела, не было создано отечественное произ­водство приборов для беспроволочного телеграфирова­ния. Александр Степанович Попов должен был огра­ничиваться скромными средствами, которые в его распо­ряжение предоставлял Минный класс.

В институте положение ректора также было трудным. Выражая недоверие профессуре и администрации, бунто­вали студенческие массы; в ответ на расстрел рабочих на баррикадах Красной Пресни и другие репрессии царско­го правительства они открыто выступили на стороне про­грессивных сил. Требуя усиления репрессий в институ­те, нажимала реакция. На здоровье ученого тяжело отра­жались печальные известия о неудачах в русско-японской войне и гибели многих его бывших учеников.

13 января 1906 года Александр Степанович Попов был в очередной раз вызван к министру народного просвеще­ния, где произошло тяжелое объяснение с министром внутренних дел, вздумавшим ввести полицию в институт и внедрить тайных агентов. После этого разговора у По­пова произошло кровоизлияние в мозг, и великого изо­бретателя не стало. Он умер на 47 году жизни в полном расцвете сил. Имя Александра Степановича Попова — скромного и честного ученого — навсегда вошло в исто­рию науки.