ПАСТЕР, ЛУИ

(1822-1895) французский биолог

Будущий ученый родился в небольшом французском местечке Доль, где его отец владел кожевенным производ­ством. Он был малообразованным, почти неграмотным че­ловеком, но мечтал видеть своего единственного сына об­разованным ученым и всячески поддерживал в нем стрем­ление к знаниям.

В школьные годы Луи ничем не выделялся, причиной чему было его слабое здоровье. Однако он блестяще за­кончил городскую школу и поступил в Высший педагоги­ческий колледж в Париже, собираясь стать учителем сред­ней школы.

Но, услышав лекции известного химика Дюма, юно­ша понял, что его призвание — научная работа. После окончания колледжа Пастеру предложили стать в нем про­фессором физики. Но он отказался от этой заманчивой перспективы, поскольку Дюма предложил ему место ас­систента в своей лаборатории.

За два года Пастер совершил невозможное: подгото­вил сразу две докторские диссертации — одну по физике и другую по химии. Когда он защитил их, ему не исполни­лось и двадцати шести лет. Правда, в это время сфера его научных интересов существенно изменилась. От физики и химии Пастер перешел к биологии. Он переезжает в го­род Лилль и становится руководителем лаборатории од­ной из винодельческих фирм. Укрепившееся материаль­ное положение позволило ему уделять больше внимания научной работе.

Ученый решил найти средство борьбы с болезнями вина — нарушениями процесса брожения, от которых ухудшалось качество пищевых продуктов. Работая над этой проблемой, Пастер сделал свое главное открытие. В 1857 году он опубликовал статью, в которой доказал, что причиной брожения являются возникающие в вине вред­ные бактерии. Немного позже Пастер доказал, что и ин­фекционные заболевания также вызываются попавшими в организм бактериями. Таким образом, ученый показал, что борьба с микроорганизмами должна стать главным способом борьбы с инфекционными заболеваниями.

Пастер проделал тысячи опытов на животных и при­шел к выводу, что болезнетворные свойства микробов можно ослаблять. Если животному сделать прививку, то есть ввести в его организм ослабленные микробы, то оно становится невосприимчивым к данной заразной болез­ни. Поскольку основным животным, с которым работал Пастер, была корова, он назвал открытый им способ вак­цинацией (от латинского vacca — корова).

Пастер разработал способы получения вакцин, защи­щающих скот от различных болезней. Предложенная им система профилактических прививок позволила предот­вратить начавшуюся во Франции эпидемию сибирской язвы — смертельного заболевания коров и овец.

От сибирской язвы Пастер перешел к еще более опас­ной болезни — бешенству животных. Он создал вакцину, позволявшую защититься и от этого заболевания. Она пре­красно показала себя в экспериментах. А в 1885 году к Пастеру привезли мальчика, сильно искусанного бешеной собакой. Он был обречен на неминуемую смерть, и учено­го убедили испробовать на нем свою прививку. Эффект превзошел все ожидания — мальчик остался в живых.

С этого времени работа Пастера приобретает всемир­ную известность. Правительства различных стран обра­щаются к нему с предложениями об открытии специаль­ных станций по производству прививок от бешенства. Объявляется международная подписка, и на собранные деньги в Париже строится специальный Пастеровский институт. В его стенах работали крупнейшие ученые того времени: например, восемнадцать лет отдал этому инсти­туту крупнейший русский биолог И.Мечников.

Пастер стал одним из первых ученых, осознавших не­обходимость постоянного общения ученых всех стран. Поэтому он открыл двери своего института для специа­листов всего мира.

Наряду с научной деятельностью Пастер занимался и преподаванием. При институте были организованы спе­циальные курсы для обучения специалистов по борьбе с инфекционными болезнями.

И в наши дни Пастеровский институт является цент­ром борьбы с эпидемиями во всем мире. Вот почему пе­ред зданием института был поставлен памятник с корот­кой надписью — «Пастеру от благодарного человечества».