НОБЕЛЬ, АЛЬФРЕД БЕРНХАРД

(1833-1896) шведский изобретатель, промышленник и филантроп

Принято считать, что Нобель в основном работал над военными заказами и изобрел одно из сильнейших взрыв­чатых веществ — динамит. Однако на самом деле боль­шую часть жизни он занимался изготовлением сугубо мирной продукции — паровых машин и деталей для па­роходов. Только когда заказов на продукцию мирного вре­мени оказалось недостаточно, Нобель занялся исследо­ваниями в области взрывчатых веществ.

Но всеобщую известность его имя получило по другой причине. Более ста лет существует самая престижная на планете премия, которая носит его имя — Нобелевская.

Альфред был четвертым ребенком в семье известного шведского промышленника Эммануэля Нобеля. Он родил­ся очень слабым, и в детстве болезни преследовали его одна за другой. Возможно, поэтому самым близким чело­веком для него всегда оставалась мать. Он старался не расставаться с ней, а когда уезжал, каждый день писал ей письма.

В 1842 году, когда Альфреду исполнилось девять лет, семья Нобелей переехала в Россию, где у его отца было процветающее торговое дело — компания по производ­ству паровых машин. Поэтому детство будущего изобре­тателя прошло в России.

В 1850 году отец отправил семнадцатилетнего Альф­реда в Германию, где тот прошел курс химии в несколь­ких университетах. Затем продолжил ее изучение в Па­риже, а для завершения образования отправился в США. где работал на заводе известного изобретателя Джона Эриксона, который был ведущим специалистом того вре­мени по пароходным двигателям.

Вернувшись в Санкт-Петербург, Нобель начал рабо­тать в компании отца, которая в то время специализиро­валась на производстве боеприпасов, поскольку в это вре­мя Россия участвовала в Крымской войне (1853-1856).

Когда война закончилась, компания Нобеля вновь вер­нулась к производству паровых машин и деталей для па­роходов. Однако интерес к химии заставил Нобеля вер­нуться в Стокгольм, где он занялся научными исследова­ниями в собственной лаборатории, которая находилась в его имении неподалеку от города.

Целью экспериментов Нобеля было усовершенство­вание мощного, но крайне опасного в обращении взрыв­чатого вещества — нитроглицерина. За три года непре­рывных экспериментов он сделал три изобретения, кото­рые позволили применять нитроглицерин в самых различ­ных областях науки и техники.

Первым изобретением стал детонатор — приспособ­ление, позволявшее взрывать нитроглицерин безопасно. Главной частью детонатора был небольшой металличес­кий капсюль, начиненный соединением ртути. Он до сих пор используется в самых различных видах боеприпасов и взрывных зарядов.

Кроме того, Нобель предложил попробовать соединить нитроглицерин с различными органическими веществами и получил новое взрывчатое вещество — динамит. Это изобретение было запатентовано в 1867 году. Затем Но­бель убедил правление шведских железных дорог испытать динамит для прокладки туннелей. Опыт закончился таким успехом, что динамит распространился по всему миру.

После того как он был запатентован в пятнадцати стра­нах мира, его стали использовать везде, где строили до­роги и крупные подземные сооружения. Новое взрывча­тое вещество позволило осуществить такие крупные про­екты, как прокладка туннелей под Монбланом, расчист­ка русла Дуная и морского канала в Ист-Ривер в Нью-Йорке.

В семидесятые-восьмидесятые годы XIX века Нобель создал сеть промышленных предприятий в различных странах мира, в том числе и в России, по производству динамита. Эта огромная работа отнимала все его силы, и он уже не мог уделять много времени научной работе.

В 1873 году Нобель переехал из Гамбурга в Париж, откуда ему было удобнее руководить работой своей ком­пании. Чтобы не оставлять научные занятия, он устроил в своем доме небольшую лабораторию, где проводил все свободное время. Конец 80-х годов оказался для него тя­желым: в 1888 году умер его старший брат, а в 1889 — мать, которую Нобель нежно любил.

В 1891 году он оставил Париж и решил поселиться в небольшом городке Сан-Ремо, расположенном на Италь­янской Ривьере. Там он построил маленькую химическую лабораторию, куда приезжал, как только ему позволяло время. 27 ноября 1895 года Нобель составил завещание, согласно которому весь принадлежавший ему капитал направлялся на организацию премиального фонда за вы­дающиеся достижения в области химии, физики, медици­ны и литературы. Нобелевской премии удостаивались также политические деятели, которые много сделали для укрепления мира.

10 декабря 1896 года Нобель скончался от кровоизлия­ния в мозг на своей вилле в Сан-Ремо. В некрологе, появив­шемся в газетах, говорилось: «Парадокс заключается в том, что он был отшельником, стремящимся к уединению, и все­мирная слава препятствовала обретению умиротворения в жизни, к которому он так страстно стремился».

Во исполнение его завещания в 1900 году был создан Нобелевский фонд, который ежегодно присуждает пре­мии его имени. 10 декабря в Стокгольме и Осло происхо­дит торжественное вручение этих престижных премий.

В 1968 году число премий было увеличено: была ус­тановлена особая премия за достижения в области эко­номики.