ЛИВИНГСТОН, ДАВИД

(1813-1873) английский путешественник, исследователь Африки

Давид Ливингстон родился в обедневшей фермерской семье в городе Блантайр в шотландском графстве Ланарк, недалеко от города Глазго. Детство мальчика было очень тяжелым, так как, будучи десятилетним подростком, он с раннего утра до позднего вечера работал на хлопчатобу­мажной фабрике, а после работы еще учился в вечерней школе. По ночам юноша много читал, особенно все, что касалось научных вопросов и путешествий. По воскре­сеньям отправлялся в дальние прогулки, во время кото­рых собирал коллекции минералов, составлял гербарии, искал окаменелости. Эти прогулки усилили его любовь к природе и стремление к научным исследованиям.

Упорным трудом Давид Ливингстон подготовил себя к поступлению на медицинский факультет колледжа в Глазго. Ему удалось получить медицинское образование, и в 1840 году он получил диплом врача. Однако врачу, вы­шедшему из рабочей среды, трудно было найти работу в Англии. Ливингстон решил уехать из страны в какую-ни­будь далекую колонию в поисках заработка. Желая посвя­тить себя деятельности, приносящей пользу обществу, он вступил в миссионерское общество Лондона и был направлен в Южную Африку, где прожил с небольшими перерывами почти 30 лет.

Миссионеры по сути оказались первыми отрядами колонизаторов, так как обращение аборигенов в христианскую веру фактически вело к их порабощению. Но то, что история знает о деятельности Ливингстона как миссионера, характеризует его как гуманиста. Поэтому коренное население материка относилось к нему с доверием и любило его.

В октябре 1840 года Ливингстон прибыл в Южную Аф­рику в бухту Альгоа, откуда проник в страну бечуанов. В степном поселке Куруман находился миссионерский пункт. Именно отсюда он начал свое долгое путешествие по Африке.

Первые годы работы Ливингстона на материке дали ему понять, что африканцы мало интересуются религиоз­ными проповедями, зато достойно ценят его медицинские познания. Они научились у него грамоте и приемам веде­ния сельского хозяйства. Ливингстон же охотно изучал язык местного населения, его обряды и обычаи, проводил естественнонаучные наблюдения, собирал горные поро­ды, составлял коллекции местных растений и представи­телей животного мира, вел этнографические наблюдения.

Миссионерская деятельность обострила у него любовь к путешествиям, и 1 июня 1849 года он отправился в свое первое путешествие к озеру Нгами, ранее неизвестному европейской науке. В 1851 году в сопровождении двух охотников-англичан он продвинулся северо-восточнее это­го озера к верховьям реки Замбези. Здесь путешествен­ник впервые увидел, как работорговцы охотятся за негра­ми, и на всю жизнь возненавидел рабство.

В 1853 году на 33 лодках с большим числом проводни­ков и носильщиков Ливингстон направился вверх по Зам­бези. Им был открыт водораздел между бассейнами рек Конго и Замбези, двигаясь по которому на запад он вы­шел к реке Кванза, впадавшей в океан. К концу мая 1854 года путешественники достигли берегов Атлантического океана. Весь этот путь был очень трудным: многие участ­ники экспедиции заболели тропической лихорадкой. Так­же дорога проходила через владения нескольких воин­ственных африканских племен, и вожди их требовали за проезд выкуп, поэтому Ливингстону пришлось раздать все свое имущество. Тем не менее его переполняло чувство гордости: он первым распутал сложное сплетение речной сети Южной Африки, первым прошел на запад по южной части материка.

В ноябре 1855 года Ливингстон в сопровождении боль­шой группы чернокожих спутников направился на восток материка вдоль Замбези. После двухнедельного путеше­ствия перед ними открылся величественный водопад, ко­торый Ливингстон назвал в честь английской королевы — водопадом Виктория. Он еще раньше знал от туземцев, что на реке Замбези располагается нечто необыкновен­ное, которое на языке местных жителей называлось «Мози оа тунья» — «Гремучий дым». Только после долгих рас­спросов стало ясно, что имеется в виду гигантский водо­пад, над которым беспрерывно стоит столб из водяных брызг. В своих записях Ливингстон отметил, что это самое чудесное зрелище, виденное им когда-либо в Африке.

Открыв водопад и пройдя по реке Замбези до ее устья, путешественник закончил первое пересечение материка с запада на восток. Наблюдения, сделанные им во время путешествия, привели его к пониманию того, что рельеф всей Южной Африки напоминает плоское блюдо с при­поднятыми краями, обрывающимися к океанам.

За открытия Ливингстона английское Королевское географическое общество награждает его золотой меда­лью. Но миссионерское общество Англии было недоволь­но его работой. Его деятели считали, что он увлекся путе­шествием и фактически отстранился от принятых на се­бя обязательств.

В декабре 1856 года после шестнадцатилетнего отсут­ствия Ливингстон возвращается в Англию. Здесь он об­рабатывает полученные результаты своего путешествия и обобщает их в книге «Путешествия и исследования мис­сионера в Южной Африке», которая вышла в Лондоне в 1857 году. В Англии он выступает с докладом и разраба­тывает планы новой экспедиции. В своих докладах Ли­вингстон вел активную пропаганду против работорговли, которая процветала в Англии в то время, проводил идею равенства негров и европейцев, примерами доказывая ум­ственные способности населения материка.

10 марта 1858 года Давид Ливингстон снова возвра­щается в Восточную Африку. Среди его помощников бы­ли его жена, сын и брат, взявший на себя обязанности сек­ретаря, Джон Керк (ботаник), Ричард Торнтон (геолог) и другие. В этот раз экспедиция по притоку реки Замбези поплыла на север и открыла несколько озер, в том числе и озеро Ньяса, одно из самых крупных в Африке, также она вела поиски истоков Нила.

Вернувшись в Лондон, Ливингстон совместно с бра­том готовит к выходу в свет новую книгу «Путешествие по Замбези и ее притокам и открытие озер Ширва и Нья­са в 1858-1864 годах», вышедшую в 1865 году.

В 1866 году Давид Ливингстон отправляется в свое последнее путешествие и ставит перед собой задачу оп­ределить водораздел между озерами Ньяса и Танганьика, а также выяснить предполагаемую связь озера Танганьи­ка и реки Нил. За время этого путешествия с 1866 по 1873 год совместно с путешественником Генри Стэнли он об­следовал северные берега Танганьики, но исток реки Нил находился не здесь, им была открыта река Луалаба и озе­ро Бангвеулу.

Давид Ливингстон в течение долгих лет страдал хро­нической лихорадкой и болезнью желудка. В последние годы он не прекращал своих исследований, хотя иногда не мог ходить самостоятельно и его друзья-негры носили его на носилках. 1 мая 1873 года Ливингстон умер. Его спутники сохранили все его дневники и материалы экс­педиции. Они похоронили под большим деревом в замбийской деревушке Читамбо сердце путешественника, а его тело забальзамировали и положили в деревянный гроб. Черные друзья Ливингстона несли его тело на плечах око­ло 1200 км в течение девяти месяцев на восток, где оно было передано английским властям. В апреле 1874 года останки путешественника были привезены в Англию и с почестями захоронены в Лондоне, в Вестминстерском аб­батстве, в усыпальнице великих людей Англии.