ЛАМАРК, ЖАН БАТИСТ

(1744-1829) французский ученый-натуралист

Жан Батист Пьер Антуан де Моне шевалье де Ламарк родился на севере Франции в местечке Базантин. Он был самым младшим в многодетной семье мелкого помещика. Родители хотели, чтобы он стал священником, и опреде­лили мальчика в иезуитскую школу. Однако после смер­ти отца, в 1761 году, Жан изменил свою судьбу — закон­чив школу, вступил в действующую армию. Там он про­явил большую храбрость и, несмотря на юный возраст, получил звание офицера.

После окончания войны Ламарк оставил открывавшу­юся перед ним военную карьеру и отправился в Париж, где поступил на медицинский факультет Сорбонны. Во время обучения его увлекли естественные науки, особен­но ботаника. За годы упорной работы он публикует свое первое серьезное сочинение в трех томах «Французская флора». Это научное исследование принесло ему извест­ность, и он был избран членом парижской Академии наук. К пятидесяти годам Ламарк пользуется заслуженной сла­вой одного из крупнейших ботаников Франции. В 1793 г. Королевский ботанический сад был преобразован в му­зей естественной истории с шестью кафедрами для пре­подавания естественных наук, в котором Ламарк получил кафедру зоологии беспозвоночных. В жизни ученого на­чинается новый период — период классических исследо­ваний в области зоологии беспозвоночных.

До этого времени в систематике беспозвоночных су­ществовало описание Линнея, который разделил их на 2 класса. В результате серьезной и кропотливой работы Ламарк в своем многотомном издании «Естественная ис­тория беспозвоночных» описал все известные в то время виды и роды этих организмов и выделил среди них более 10 классов. В этой же работе ученый изложил свои пред ставления об эволюции животного мира.

К 60 годам Ламарк знал о растениях и животных все, что было известно современной науке. Теперь учены" поставил перед собой задачу написать такую книгу, в ко­торой не просто описывались бы отдельные организмы, а разъяснялись законы развития живой природы. В своем новом труде Ламарк задумал показать, как появились животные и растения, как они изменялись и как достигли современного состояния. Им было создано новое учение об эволюции живой природы (ламаркизм), которое он из­ложил в труде «Философия зоологии» (1809 г.). В науч­ном исследовании шла речь не только о животных, но и обо всей живой природе.

Сущность теории Ламарка заключалась в утвержде­нии, что животные и растения не всегда были такими, ка­кими мы их видим теперь. По его мнению, образование видов идет очень медленно и потому незаметно.

Ламарк считал, что организмы следует располагать в системе как ступени лестницы, изображающей историчес­кий путь развития живой природы от низших организмов к высшим. Он разделил животных на позвоночных и бес­позвоночных, разместив их на шести ступенях. На низ­шей оказались инфузории и полипы. Каждая последую­щая, более высокая ступень характеризовалась усложне­нием в строении основных систем органов — нервной и кровеносной. На высшей ступени Ламарк расположил птиц и млекопитающих. Такое расположение он назвал градацией (восхождением). Но Ламарк ошибочно полагал, что основная сила, приводящая в движение весь эволю­ционный процесс, — это внутреннее, присущее организ­мам, стремление к совершенству, которое, по его мнению, изначально заложено в живую материю Творцом. Таким образом, важнейший вопрос о причине эволюционного развития не получил у ученого научного объяснения.

Ламарку не удалось убедительно доказать причину возникновения приспособленности. Он объяснял ее одно­сторонне: упражнением и неупражнением органов, осо­бенно у высших животных. Например, плавательная пе­репонка между пальцами у водоплавающих птиц образо­валась, по мнению ученого, благодаря растягиванию кожи; отсутствие ног у змей он объяснял привычкой вытягивать тело при ползании по земле.

Наблюдательность помогла Ламарку сделать вывод о влиянии внешней среды на изменения организмов. Напри­мер, растение, выращенное в тени, не похоже на расте­ние, выращенное на свету. Отличаются и растения одно­го вида, произрастающие в разных климатических зонах.

Но Ламарк изучал не только флору и фауну. Не мень­ший вклад в науку представляют его труды по геофизике и метеорологии. В книге «Гидрогеология» ученый впер­вые показал, что лицо Земли постепенно меняется под действием осадков, ветра и солнца. Любопытно, что само название науки о жизни — биология — также введено в употребление Ламарком.

Конечно, с точки зрения современной биологии, в те­ории Ламарка многое устарело. Но проблема влияния внешней среды на органический мир, впервые поставлен­ная им, признается и современной биологией.

Главное в учении Ламарка заключалось не в объясне­нии причин эволюции, а в том, что он первым, за полвека до Дарвина, предложил свою теорию о естественном воз­никновении и развитии органического мира.

Его эволюционное учение не было достаточно доказа­тельным и широкого признания среди современников не получило. Втайне рассчитывая на поддержку Наполеона, Ламарк решил преподнести ему труд своей жизни. Но император, считавший себя покровителем науки, лишь публично высмеял ученого.

В последние годы жизни Ламарк жил в страшной бед­ности. Он ослеп, но продолжал работать над своими про­изведениями, которые диктовал дочери Корнелии. Умер ученый 18 декабря 1829 г. В 1909 г. в связи со столетним юбилеем выхода в свет «Философии зоологии» Жану Ба­тисту Ламарку в Париже был воздвигнут памятник. Че­рез много лет после смерти французского естествоиспы­тателя потомки оценили его труды и признали великим ученым. В своем знаменитом труде «Происхождение ви­дов путем естественного отбора» Ч.Дарвин доказал пра­вильность теории Ламарка. Вновь ожила и прочно вошла в биологическую науку идея исторического развития орга­низмов.