ЭЙЛЕР, ЛЕОНАРД

(1707-1783) швейцарский и русский математик

Леонард Эйлер родился в апреле 1707 года в Швейца­рии, в городе Базеле. Его отец, Пауль Эйлер, пастор, имел небольшой приход в местечке Риэн. Он получил хорошее образование, учился в Базельском университете и увле­кался математикой. В Базельском университете препода­вали знаменитые братья Бернулли, Якоб и Иоганн. Мать Леонарда, Маргарет Брукер, была из семьи пастора.

Первые уроки математики Леонард получил дома, в семье, с ним много занимался отец, защитивший диссер­тацию по математике. Несмотря на свое юношеское увле­чение математикой, отец хотел сделать из Леонарда свя­щенника, дать ему духовное образование.

Школьные годы мальчика прошли в латинской шко­ле. И хотя это была городская школа и находилась в Базе­ле, она больше напоминала сельскую по уровню препода­вания, который был очень низок, и о получении серьез­ных математических знаний говорить не приходилось.

В тринадцать лет Леонард поступает на факультет свободных искусств Базельского университета. Здесь на него обратил внимание профессор Иоганн Бернулли. Он был из знаменитой династии Бернулли, известных во всем мире ученых.

Жизнь профессора Базельского университета была нелегкой, денег не хватало, приходилось давать частные уроки. Это все стало известно Леонарду Эйлеру, и он от­правился к профессору Бернулли с просьбой позанимать­ся с ним за отдельную плату. Профессор поговорил с Ле­онардом и... отказал ему, сказав, что очень занят. Прав­да, потом он все-таки согласился, и чутье его не подвело. Не забывал Эйлер и другие университетские курсы, гу­манитарные предметы. Юноша был широко образован, впечатляли его успехи по истории римского права и на­турфилософии.

Эйлер получает звание магистра искусств после бле­стящей речи о сравнении картезианской и ньютонианской философии. Интересно, что вместе с ним это же зва­ние магистра получил сын профессора Бернулли, тоже Иоганн, причем ему было только тринадцать лет. В буду­щем он станет профессором красноречия, а затем и про­фессором математики, и кафедра Базельского универси­тета перейдет от отца к сыну.

Леонард Эйлер заканчивает факультет свободных ис­кусств, и отец настаивает на богословском образовании. Для юноши слово отца закон, и он начинает изучать древ­нееврейский и греческий языки. Дело идет с трудом, по­тому что он продолжает встречаться по субботам с про­фессором Бернулли, где вместе с его сыновьями увлечен­но занимается математикой. Пауль Эйлер был вынужден отступить, и теперь Леонарду ничто не мешает занимать­ся любимой математикой.

Ему семнадцать лет, и он заканчивает университет. Теперь, как говорится, пора подумать и о работе по спе­циальности. Выясняется, что в Базеле нет работы, все места заняты. Но в это время как раз открылась Петер­бургская Академия наук, и Леонард Эйлер и братья Ни­колай и Даниил Бернулли получают приглашение в Пе­тербург.

24 мая 1727 года Леонард прибывает в Петербург. Россия становится для него второй родиной. 20-летний математик быстро акклиматизировался, изучил русский язык настолько, что свободно говорил и писал на нем. Прошло три года, и Петербургская Академия по достоин­ству оценила молодого ученого. В двадцать три года он уже профессор физики, а еще через три года получает кафедру высшей математики.

Ученый много работает, читает лекции, пишет книги. Круг его научных интересов необычайно широк. За четырнадцать лет работы Эйлер написал 80 работ по математи­ке, гидравлике, архитектуре, навигации, картографии и механике. Это мог сделать только человек с неуемной энергией.

Запад узнает о великом русском ученом швейцарско­го происхождения Леонарде Эйлере. Его учитель, профес­сор Бернулли, в письме обращается к нему как к «знаме­нитейшему и замечательнейшему мужу» и даже как к «не­сравненному Леонарду Эйлеру, принцепсу математиков».

И в личной жизни ученого все складывается как нельзя лучше. Он женился на Катерине Гзель, швейцарке, доче­ри художника, академического живописца и учителя ри­сования в гимназии. Незадолго перед женитьбой Леонард Эйлер приобрел участок земли на 10-ой линии Васильев­ского острова между Большим проспектом и Невой и по­строил дом. Теперь к нему приезжает и младший брат Иоганн Генрих. Он живописец и начинает работать в Ака­демии наук.

В 1738 году случилось несчастье: Леонард Эйлер тя­жело заболел и ослеп на правый глаз. Но жизнь и науч­ная работа великого ученого в Петербурге продолжает­ся. Первый петербургский период его деятельности длил­ся четырнадцать лет. Затем ученый уезжает в Берлин. Прусский король Фридрих II предложил ему весьма и весь­ма выгодные условия. В планах короля было преобразо­вание Общества наук в Берлинскую академию наук и ли­тературы.

19 июля 1741 года 34-летний Эйлер со всеми своими домочадцами отплыл из Петербурга. Начинается так на­зываемый берлинский период жизни ученого. Его дом в Берлине находится на Беренштрассе, в двух шагах от зда­ния Комической оперы.

Хотя король Фридрих II и пригласил великого мате­матика, но на этом его любовь к Эйлеру и закончилась, поскольку тот не соответствовал тому образу придворно­го ученого, который нарисовал себе сам король. Эйлер был не похож на важного придворного вельможу, салонного острослова. Среднего роста, плотного телосложения, он был благожелателен и прост в обращении, очень доступен, любил пошутить, был вспыльчив и горяч, но отходчив.

В Берлине Эйлер ведет переписку с Михаилом Васи­льевичем Ломоносовым. Они никогда не встречались, но их письма говорят о том, что взгляды двух великих уче­ных на многие проблемы совпадают. Эйлер поддерживал также хорошие отношения с физиком Моро де Мопертюи, президентом Академии наук, который часто болел. Когда он уезжал домой, во Францию, то во время его отсутствия обязанности президента выполнял Эйлер.

Эйлер стал первым математиком мира, его работы в области математического анализа и теории чисел стали классикой. Новый подход ученого в геометрии привел к рождению новой науки, которую назовут топологией. Ва­риационное исчисление, изложенное им, содержало це­лый ряд новых результатов. Интересы Эйлера простира­ются от кораблестроения до небесной механики, где он создал теорию движения Луны, когда учитывается при­тяжение и Луны, и Солнца. Диоптрика и музыка, гидрав­лика и механика — его интересует все.

Леонард Эйлер поддерживает тесные контакты с Пе­тербургской Академией наук и ведет переговоры о своем возможном возвращении в Петербург. Его обидело то. что король не предложил ему освободившееся место прези­дента Академии. Двадцать пять лет прожил Леонард Эй­лер в Берлине, и вот он снова возвращается в Россию, в Петербург, его приглашает сама Екатерина II, покрови­тельница наук. Место Эйлера в Берлине занимает моло­дой Лагранж, в будущем знаменитый математик.

60-летнего ученого принимает Екатерина II, он полон энергии и душевных сил, желания работать на благо Рос­сии. Но Эйлер уже не молодой человек и каждый удар судьбы переносит с трудом. Во-первых, он почти полнос­тью ослеп. Во-вторых, умирает жена, и в довершение все­го — пожар. Но сломить Эйлера нельзя. Он работает и как ученый, и как организатор науки, участвует в реше­нии научных проблем. Выходят его книги и монографии. За семнадцать лет жизни в Петербурге после возвраще­ния из Берлина Леонард Эйлер опубликовал двести сочи­нений. Он женится во второй раз, его жена, Саломея-Аби­гайль Гзель, — родная сестра его первой супруги. Эйлер любит дом, семью, у него пятеро детей и двадцать шесть внуков. Эйлеры прочно обосновались в Петербурге, дети приняли русское подданство.

Идет 1783 год. Ученому 75 лет. Его здоровье ухудша­ется, теперь он почти не покидает дом, почти прекращает переписку, которая отнимает так много сил и времени. Правительство позаботилось о том, чтобы великий мате­матик ни в чем не нуждался.

До последнего дня жизни он сохранял ясную голову, оживленно беседовал, делал расчеты. Великий ученый Леонард Эйлер занимает одно из пер­вых мест в истории мировой науки. Полное собрание его трудов составляет 72 тома, 800 научных работ. Этот ти­хий и скромный человек, полностью ослепший, много ра­ботал, совершив великое множество научных открытий. Его окружали ученики, которых он любил, коллеги, друзья.