ЕЛИЗАВЕТА АЛЕКСАНДРА МЕРИ

(род. в 1926 г.) королева Соединенного королевства Великобритании и Северной Ирландии

В последние годы жизнь королевской семьи Великоб­ритании стала известной всему миру, и причиной тому оказался громкий скандал, который возник вокруг брака наследного принца Чарльза и принцессы Дианы. Когда- то они были великолепной парой и их связывала роман­тическая любовь, но, к сожалению, даже у принцев и прин­цесс бывают раздоры. Чарльз и Диана расстались и стали вести самостоятельную жизнь. А газеты не оставляли их в покое, в подробностях описывая, с кем и где бывает прин­цесса Диана и кого любит принц Чарльз. Тогда королева Елизавета в очередной раз продемонстрировала свой твер­дый характер и королевскую власть. Она предложила сыну и невестке расторгнуть неудавшийся брак, хотя в королевских семьях такие случаи бывают крайне редко. Но королева Елизавета решилась даже на такой, непопу­лярный среди англичан шаг, чтобы спасти пошатнувшу­юся было честь королевской семьи.

Елизавета II является дочерью английского короля Георга VI и относится к династии Виндзоров. Она стала наследницей престола после того, как ее дядя, старший брат ее отца, который должен был стать королем, отка­зался от престола, чтобы жениться по любви на разведен­ной американке. Елизавета была старшей из дочерей и с десятилетнего возраста начала готовиться к своей новой миссии. Королева-мать жива до сих пор, именно она, про­исходящая из семьи шотландского графа, и стала главной наставницей первенца Елизаветы — Чарльза, принца Уэльского.

Детство Елизаветы прошло в Виндзорском замке, рас­положенном под Лондоном. Она получила превосходное домашнее образование. А в годы войны будущая короле­ва проявила себя настоящей патриоткой и даже вступила в наземные вспомогательные войска, где прошла обуче­ние в качестве механика по ремонту военной техники. Она прослужила там с марта по май 1945 года, то есть до са­мого конца войны.

В 1947 году Елизавета вышла замуж за Филиппа Маунтбеттена, английского морского офицера и члена гре­ческого королевского рода. С этого времени он становит­ся принцем Филиппом, приняв титул герцога Эдинбургс­кого. Вскоре после этого здоровье отца-короля ухудши­лось, и молодой чете приходилось часто заменять его во время официальных приемов. После смерти Георга в 1952 году Елизавета уже официально стала его преемницей. Коронация королевы Елизаветы II состоялась 2 июня 1953 года в Вестминстерском аббатстве.

Правда, она является только формальным главой Со­единенного королевства. Королева назначает премьер- министра, главу победившей на выборах партии, но не обладает реальной властью, полномочиями премьер-ми­нистра или парламента, хотя официально утверждает за­коны, и они провозглашаются от ее имени. И тем не менее нельзя сказать, что королева Елизаве­та не занимается управлением страной. Она проводит за своим рабочим столом по несколько часов в день, прекрас­но разбирается как во внешней, так и во внутренней по­литике и обсуждает возникшие у нее вопросы во время традиционной еженедельной беседы с премьер-мини­стром, давая ему весьма квалифицированные советы.

Даже Маргарет Тэтчер, которую в ее бытность пре­мьер-министром Англии называли «железной леди», все­гда с большим уважением относилась к королеве и не раз говорила об этом в своих интервью. Мнение М.Тэтчер заслуживает того, чтобы к нему прислушаться: ведь они с королевой почти ровесницы (их разница в возрасте со­ставляет всего один год), и Тэтчер вошла в большую по­литику практически одновременно с Елизаветой, поэто­му хорошо знает ее и стиль ее работы. Так вот, Тэтчер полагала, что королева Елизавета всегда находится в кур­се того, что происходит в стране и за рубежом, умеет про­водить тонкий анализ и обладает собственным мнением по всем важнейшим вопросам политики и экономики. Та­кие же уважительные отношения у королевы и с нынеш­ним премьер-министром Великобритании Тони Блэром.

Особое место в жизни любой царствующей особы за­нимают общественные обязанности. У английской коро­левы их очень много. Она является попечителем многих благотворительных организаций и чрезвычайно серьезно относится к этим достаточно обременительным обязан­ностям.

Елизавета объехала практически весь земной шар и нанесла официальные визиты деятелям различных стран. Уже сам факт визита английской королевы является не только подтверждением дружественных отношений, но и показателем стабильности в той или иной стране. Пока­зательна история ее визита в Россию. Ему предшествова­ла долгая подготовка еще и потому, что английский мо­нарх впервые посетил Россию после революции 1917 года, в результате которой погибла царская семья, состоявшая в родстве с английским королевским родом.

По протоколу королева имеет право официально по­сетить страну только один раз. Но она может приехать туда сколько угодно раз с частным визитом, как лицо нео­фициальное. Недавно Елизавета воспользовалась такой возможностью и вместе со спутницей проехала на авто­мобиле по дорогам Америки.

Путешествия являются ее страстью, Елизавета любит осматривать достопримечательности и беседовать с людь­ми в неформальной обстановке. Еще она любит собак н лошадей. В королевских конюшнях содержатся велико­лепные скаковые лошади, а одну из своих собак — щенка породистого пуделя — королева подарила знаменитой русской балерине Галине Улановой.

Хотя королева Елизавета всеми силами поддержива­ет веками сложившиеся правила королевского правления, она вовсе не является консерватором и при необходимос­ти может изменить их. Так, впервые в истории королевс­кого рода она начала платить налоги в казну, от которых всегда освобождались члены королевской семьи, и заста­вила это делать своего сына Чарльза. Елизавета считается самой богатой женщиной в мире, которой принадлежат несколько резиденций и великолепные драгоценности.

Королева также предприняла еще один шаг, чтобы облегчить бремя английских налогоплательщиков. Пос­ле пожара в Букингемском дворце, месте своей официаль­ной резиденции, она открыла его для посетителей, кото­рые за определенную плату и по определенным дням мо­гут посмотреть, как живут настоящие короли.

Елизавета возглавляет большой семейный клан. У нее три сына и дочь. Старший из детей, принц Чарльз, являет­ся отцом двух мальчиков, так что королевская династия Великобритании не останется без наследников, а Елиза­вета в свободное время с удовольствием общается со сво­ими внуками.

Трудно сказать, сохранят ли британцы в дальнейшем прежний пиетет по отношению к короне. Даже во время правления Елизаветы к началу восьмидесятых годов из сорока бывших британских колоний, протекторатов и под­мандатных территорий большинство стали независимы­ми государствами. Но они продолжают входить в Британ­ское содружество, и Елизавета является его формальным главой. Пока что королева скорее царствует, чем правит, вызывая уважение со стороны своих сограждан и всего мира.

Согласно своему статусу, Елизавета всегда появляет­ся элегантно и изящно одетой, все ее вещи точно подби­раются по тону. Интересно, что, отправляясь с официаль­ными визитами в ту или иную страну, она заказывает одеж­ду таких цветов, какие соответствуют государственному флагу данной страны. Так, в России она была в элегант­ном красном одеянии.