ДРАЙЗЕР, ТЕОДОР

(1871-1945) крупнейший американский писатель и общественный деятель

Теодор Драйзер родился на Среднем Западе в семье разорившегося мелкого предпринимателя, эмигранта из Германии. Мать — славянского происхождения, из морав­ских крестьян. Из-за бедности Теодор рано начал само­стоятельную трудовую жизнь, в 16 лет уехав в Чикаго на заработки. С большим трудом добился места репортера чикагской газеты. В 1897 г. появились его первые расска­зы и очерки. В 1898 г. Драйзер поступил в Индианский университет, но проучился только год из-за отсутствия средств. Переходя из газеты в газету, он работал в раз­ных крупнейших промышленных центрах — Чикаго, Сент-Луисе, Толедо, Кливленде, Буффало, Питтсбурге. С 1894 г. Теодор надолго поселяется в Нью-Йорке.

Основные темы творчества Драйзера намечены уже в его первом романе — «Сестра Керри» (1900), который открыл новую страницу в американской литературе. Ро­ман обстоятельно и неторопливо рассказывает историю простой американской девушки Каролины Мибер, доче­ри бедных фермеров. Приехав в Чикаго, она после мно­гих испытаний становится знаменитой актрисой. Но ус­пех ее куплен ценой унижений и компромиссов с собствен­ной совестью и потому безрадостен. Огромный капитали­стический город разрушает ее патриархальную мораль, губит ее чистоту, делает ее эгоистичной. Каролина рвет­ся к успеху, переступая через гибель своего возлюблен­ного Герствуда. Завоевав материальный успех, она не на­шла счастья. Стремясь угодить публике, она губит свой талант.

Драйзер развенчал легенду о великих американских возможностях, о материальном успехе как основе счас­тья, гуманистически раскрыл характер «маленького чело­века». Роман вызвал бурю негодования критики, обвинив­шей произведение в безнравственности. Причина же была одна: он разоблачал «американский образ жизни», а не воспевал «американские возможности».

Непрочность, эфемерность успеха, ненадежность че­ловеческого благоденствия в условиях беспощадной конкуренции, отчаянной борьбы за существование подчерки­вается горестной судьбой Герствуда. Автор включает опи­сание массовой безработицы, разразившейся в Нью-Йор­ке и поднявшей рабочих на отчаянную борьбу за хлеб.

Драйзер — мастер композиции, глубокого психологи­ческого анализа, всестороннего, аналитического описания среды и характеров. Книга построена как роман-биография, но включает грозные социальные проблемы Америки.

Роман был запрещен, тираж законсервирован в под­валах издательства. Драйзер голодал, даже подумывал о самоубийстве. Но он выдержал борьбу за право писать правду о своей стране.

После издания в 1904 г. романа «Сестра Керри» в Лон­доне он был опубликован в США (1907). А через четыре года романом «Дженни Герхардт» Драйзер показал, что он не отступил с избранного пути. На материале баналь­ного сюжета о любви миллионера к горничной он создает социально-психологический роман, исполненный трагиз­ма и глубоких обобщений. С большим сочувствием и сим­патией рисует он семью бедняков Герхардтов. Совсем иные нравственные принципы главенствуют в семье ка­питалиста Арчибальда Кейна, который заставляет своего сына Лестера покинуть любимую женщину, потому что она дочь рабочего. Это мораль «большого бизнеса». По­теря денег здесь расценивается как большее несчастье, чем потеря близкого человека.

С огромной любовью и нежностью нарисован образ Дженни, способной на великие жертвы ради семьи и лю­бимого. Но сын "миллионера не выдерживает проверки трудностями и женится под угрозой лишения отцовского наследства на вдове миллионера, покинув Дженни после 8 лет их счастливой жизни. Потеряв все: отца, мать, дочь Весту, Лестера, Дженни не теряет душевной стойкости и берет на воспитание двух детей-сирот, посвятив им оста­ток жизни. Образом Дженни, наделенной душевным ве­личием и нравственной силой, Драйзер выразил веру в огромные потенциальные силы народа.

Если в первых двух романах власть денег показана на материале частной жизни американцев, то в огромной эпической трилогии, названной «Трилогией желания», писатель показал неизбежность социально-экономичес­ких процессов, происходивших в Америке, проник в «кух­ню бизнеса», показал капитал «за работой». В трех рома­нах — «Финансист» (1912), «Титан» (1914), «Стоик» (вы­шел посмертно в 1947 г.) — Драйзер показывает путь к богатству и власти американского дельца Фрэнка Каупервуда, воплотившего черты монополистического хищника. Писатель исследует исторический процесс, в результате которого американский капитал перерастает в империа­лизм. В 60-70-х гг., в период расцвета биржевых спеку­ляций, сын банковского служащего превращается в фи­нансиста. В 80-е годы стремительно растут тресты и син­дикаты, богатеют монополии. Действие происходит в Чи­каго, крупнейшем монополистическом городе, где Каупервуд становится транспортным магнатом. В «Стоике» он уже стоит во главе политики внедрения американского капитала в промышленность других стран. Обращаясь к материалу недавнего прошлого Америки, Драйзер раскры­вал истоки богатства династий миллиардеров — Морга­на, Рокфеллера, Вандербильта.

Все в жизни Каупервуд подчинил одной страсти — личному обогащению. В погоне за властью и богатством главный герой не раз терпит поражение, разоряется и даже попадает в тюрьму. Выйдя оттуда, он возвращается к мошенническим махинациям, используя в своих инте­ресах крах «финансового пирата» Джея Кука. В Чикаго он быстро ориентируется в иерархии власти. И Каупер­вуд умело прибирает к рукам транспорт города, вступив в сговор с всесильным боссом Чикаго Мак-Кенти. Драйзер блистательно ориентируется в политической и экономи­ческой жизни Америки. Так, писатель помимо портрета Мак-Кенти, характера и его личной жизни указывает на причины, породившие этот тип: «Уже в молодости с чем только не пришлось познакомиться Мак-Кенти: с воров­ством, мошенничеством — во время голосования с прода­жей голосов, с грубой властью политиканов... с жестокой эксплуатацией, — со всем тем, что составляло и состав­ляет борьбу политиканов в Америке в пользу той или иной финансовой группы».

Еще более могущественный враг на пути Каупервуда — народное, антимонополистическое движение. Этот конфликт — кульминация романа «Титан». В этом конф­ликте Каупервуд терпит поражение: в страхе перед наро­дом муниципалитет отклоняет законопроект, выдвинутый в пользу Каупервуда.

«Трилогия желаний» — серьезные социальные рома­ны; но Драйзер сумел увлечь читателя драматизмом со­бытий, своим вдохновением, особенно во второй книге, когда стиль его становится более совершенным. Богатства Каупервуда, наворованные им у прошлых грабителей, в результате тяжб переходят к новым грабителям, и после смерти Каупервуда ничего не остается городу, хотя он завещал Нью-Йорку картинную галерею и больницу для бедных. Все идет с молотка, чтобы расплатиться с истца­ми. Каупервуд ушел из жизни, не оставив после себя ни­чего.

Новый роман «Гений» (1915) ставил тему гибели та­ланта в буржуазном обществе. Началась новая травля писателя. Только в 1923 г. Драйзер добился опубликова­ния романа.

На взгляды писателя в первый период творчества ока­зала влияние пессимистическая философия Спенсера, по которой ни при каком общественном строе человек не может быть счастлив, ибо в природе существует вечный закон угнетения слабых сильными.

Драйзер положительно воспринял весть об Октябрьс­кой революции в России, наблюдал за успехами социали­стического строительства, а в 1945 г. на 74-ом году жиз­ни вступил в ряды компартии.

В 20-е годы в мировоззрении Драйзера нарастают оп­тимистические настроения, отразившиеся в сборнике философско-социологических статей и сборнике расска­зов. Человек, по его мнению, должен бросить вызов судь­бе и преодолеть преграды на пути к счастью. Писатель обратился к рассказам, потому что ему хотелось расска­зать о мире так много, что надо было спешить. Это сжа­тые до предела повести и романы.

Но все же его тянуло к большим социальным полот­нам. Подобно Данте, он хотел изобразить ад и чистилище американского бытия.

Замысел был воплощен в новом романе «Американс­кая трагедия» — одном из лучших романов американской литературы. Сын бедных родителей, уличных проповед­ников, Клайд Гриффите под воздействием кричащей рек­ламы и газет, превозносящих «равные возможности для всех», превращается в эгоистичного и жестокого юнца, который даже собственной матери в минуту, тяжелую для семьи, не дает денег и тратит их на увеселительную про­гулку. Город, с его контрастами богатства и бедности, разжигает в Клайде страсть к роскоши и богатству, в по­гоне за которым он губит любящую его девушку, Робер­ту, и себя. Он «устраняет» Роберту, которая ждет от него ребенка, чтобы жениться на дочери богача, и попадает на электрический стул. Роман и осуждает героя, и сострада­ет ему — сбитому с толку и одураченному фальшивыми идеалами.

В 1927 г. Драйзер побывал в Советском Союзе и напи­сал книгу «Драйзер смотрит на Россию». Затем он пишет двухтомный сборник «Галерея женщин» (1929). На фоне безрадостных женских судеб писатель в новеллах «Оли­вия Бранд» и «Эрнита» сближает героинь с вождями ра­бочего и социалистического движения Америки.

В 1931 г. по призыву бастующих горняков Драйзер отправляется в г.Горлан, штат Кентукки, и видит дикие картины расправы правительства с восставшими горня­ками. Он пишет гневную документальную книгу «Гово­рят горняки Горлана», затем «Трагическая Америка» (1931). С помощью массы фактов он развенчивает миф об Америке как стране демократии и свободы. Он видит бе­зумие в самой экономической системе страны.

В 1938 г. писатель едет в Испанию, где идут сраже­ния республиканских интербригад, и в своих выступле­ниях клеймит Англию и Америку как пособников фашиз­ма. На втором Всемирном конгрессе деятелей культуры в Париже (1938) его избирают председателем, и он произ­носит речь о миссии писателя как глашатая правды и за­щитника народных интересов.

Во время Второй мировой войны Т.Драйзер ездил по США и призывал к открытию второго фронта. В после­дние годы он работал над окончанием романов «Оплот» и «Стоик».