ДОЙЛ, АРТУР КОНАН

(1859-1930) английский писатель

 Многие поколения читателей уверены, что детектив­ная литература началась с произведений Артура Конан Дойла. Однако на самом деле он не внес в этот жанр прак­тически ничего нового по сравнению со своими предше­ственниками —: Эдгаром По, Уилки Коллинзом и Эженом Габорио. И тем не менее созданный им образ великого сыщика Шерлока Холмса вошел в мировую культуру как образец классического сыщика-любителя.

Конан Дойл родился в Эдинбурге в семье художника. Он закончил медицинский факультет местного универси­тета и начал заниматься частной медицинской практикой. Первый рассказ, опубликованный в 1879 году, — «Тайна долины Сесасса» — не принес ему известности. Слава пришла позже, когда в 1887 году он познакомил читателя с Шерлоком Холмсом.

В то время Конан Дойл и не подозревал, что этот ге­рой навсегда войдет в его жизнь и даже будет отождеств­ляться с его собственным именем. В действительности писатель наделил некоторыми чертами собственной био­графии напарника Шерлока Холмса — доктора Ватсона, которого не только сделал врачом, но даже передал ему свою частную практику.

После публикации первого романа — «Этюд в багро­вых тонах», а также нескольких рассказов Конан Дойл оставил врачебную практику и целиком посвятил себя литературе. В 1891 году он заключил контракт с издатель­ством «Стренд мэгэзин» на публикацию всех его произве­дений о Холмсе. Этот герой принес писателю всемирную славу, но не дал удовлетворения. Поэтому в 1901 году писатель закончил цикл рассказов «Записки о Шерлоке Холмсе» описанием гибели своего героя.

После этого Конан Дойл на несколько месяцев уехал из Англии в Африку, где в качестве врача участвовал в англо-бурской войне. Свои очерки писатель собрал в кни­ге «Война». Именно за эту книгу он был удостоен дворян­ства и стал именоваться сэром.

Вернувшись в Лондон, писатель узнал об огромном потоке писем, хлынувшем из всех стран мира. Один из американских издателей предложил ему по 5000 долла­ров за страницу, если он вернет к жизни Шерлока Холм­са. Однако Конан Дойл далеко не сразу вернулся к свое­му герою. Только в 1905 году начали выходить рассказы новой серии «Возвращение Шерлока Холмса». Одновре­менно писатель работал и над другими произведениями, в частности, над циклом научно-фантастических повестей о приключениях профессора Челленджера. Но популяр­ность Шерлока Холмса по-прежнему превосходила все другие образы, придуманные Конан Дойлом.

Любопытно, что в это время он сам занялся кримина­листикой. Известны два случая, когда писатель принимал участие в расследованиях, в результате которых были оправданы невинно осужденные люди.

Популярность его героя была настолько высока, что автор первого учебника по криминалистике, немецкий профессор Гросс, сослался в своем труде на приемы рас­следования, применявшиеся Холмсом.

Сюжеты произведений Конан Дойла незатейливы и просты. Дедуктивный метод, используемый Шерлоком Холмсом, позволяет читателю уже с первых страниц стать соучастником происходящих событий. Однако Шерлок Холмс всегда оказывается на шаг впереди, он замечает такие мелочи, которые читатель, увлеченный поиском разгадки, нередко пропускает. Впрочем, если он и дога­дается, кто виновник преступления, это не имеет особого значения, поскольку Конан Дойла волнует сама природа преступления, причины, почему оно совершается и что при этом чувствует преступник.

Хотя писатель не расставался со своим героем прак­тически до самой смерти, после Первой мировой войны сфера его интересов круто изменилась. От литературы он перешел к истории и публицистике, написал шеститом­ную историю боевых действий британской армии, а так­же двухтомный научный труд «История спиритизма».

Но поклонники Холмса не давали покоя писателю, и еще при его жизни в Лондоне открылся мемориальный музей-квартира Шерлока Холмса. Вторая жизнь героя Конан Дойла продолжилась и в первых немых фильмах. Любопытно, что среди многочисленных экранизаций ро­манов и рассказов Конан Дойла англичане считают луч­шей русскую версию, где главную роль исполнил актер Василий Ливанов. Образ Шерлока Холмса использовали в своих произведениях и другие авторы. С разрешения вдовы писателя американский автор Ллойд Бигль создал о Шерлоке Холмсе целую серию книг.