ДИККЕНС, ЧАРЛЗ

(1812-1870) крупнейший английский писатель

О детстве Чарлза Диккенса лучше всего говорят стра­ницы его романов о детях, прошедших суровую школу нищеты и лишений, и в первую очередь самый автобиог­рафический из них — «Дэвид Копперфилд».

Диккенс родился в местечке Лендпорт в семье мелко­го служащего в казначействе морского ведомства. Легко­мысленный в своих притязаниях на светскость, отец влез в долги и был посажен в долговую тюрьму. На всю жизнь запомнил мальчик мрачные картины тюрьмы Маршалси, где он навещал отца. Мальчика отдали на фабрику ваксы мыть склянки и наклеивать этикетки. Неизвестно, как сложилась бы жизнь подростка, мечтавшего стать акте­ром, но не имевшего возможности посещать школу, если бы не неожиданный случай: скончался дальний родствен­ник, который оставил его родителям небольшое наслед­ство. Чарлз изучает стенографию и становится газетным репортером. Он усердно посещает читальный зал Британ­ского музея в Лондоне, пополняя свое образование. Вско­ре читатели с интересом стали встречать репортажи та­лантливого журналиста о заседаниях парламента по по­воду реформы 1832 г. Реформа была важнейшим событи­ем в истории Англии XIX века: она утвердила могуще­ственное положение буржуазии в парламенте. Но для молодого репортера открылась вся изнанка борьбы бур­жуазных партий за власть. Не являясь сторонником чар­тистского движения, Диккенс сочувствовал тяжелому положению народа. Как репортер, он хорошо знал бедные кварталы столицы и побывал в других городах Англии.

В 1836 г. под псевдонимом Боз (так шутливо звали Диккенса дома) он выпускает в двух томах свои первые очерки — «Очерки Боза». Поначалу случайные и забав­ные, городские сценки переросли в картины, в которых жизнь Лондона показана в социальных контрастах. На фоне городских улиц, набережных, рынков, магазинов, судов, тюрем, больниц проходят бедняки и нищие, состо­ятельные и богатые люди. Все описание пронизано сочув­ствием и состраданием к париям огромного города. Мно­гие страницы сатирического характера уже являются про­логом к первому большому роману. Это «Посмертные за­писки Пиквикского клуба» (1837) — грандиозная коми­ческая эпопея. В основу сюжетной линии романа положена история судебного процесса, который возбуди­ла против мистера Пиквика его квартирная хозяйка мис­сис Бардль. Она пытается женить Пиквика на себе. И Пиквик вынужден сражаться с судейскими чиновниками, с темными дельцами Додсоном и Фбггом. Затем Диккенс рисует пребывание Пиквика в тюрьме и его общение с ее обитателями. Мистер Пиквик честен, доверчив и добр. Но на каждом шагу он видит несправедливость и не хочет с ней мириться. Он без конца попадает в нелепые положе­ния из-за того, что мир совершенно не соответствует его представлениям о жизни и людях. По мере осознания Пиквиком темных сторон бытия его фигура постепенно перестает быть только комичной. Пиквик и его друзья — члены Пиквикского клуба Снодграс, Тампмен и Уинкль — состоятельные люди, милые и забавные. Каким-то обра­зом они избежали воздействия прозы и меркантильности своей среды и остались честными и порядочными, но, ко­нечно, наивными, как дети, и поэтому в поездке по стра­не, одержимые донкихотским стремлением тут же испра­вить зло и восстановить справедливость, они попадают в
глупейшие комические ситуации. Но Пиквик, в какие бы передряги ни пришлось ему попасть, верит, что добро дол­жно победить.

Диккенс рисует скорее не современную Англию, а «старую, веселую Англию», в образе которой для простых англичан виделся идеал свободной жизни, без феодаль­ной и буржуазной эксплуатации. Это была жизнелюби­вая, оптимистическая книга, и ее герой стал воплощени­ем комичного и трогательного рыцарства.

Талантливо написанные веселые приключения членов клуба, ведомых смешным коротеньким джентльменом во фраке, цилиндре и гетрах, раскрыли вместе с тем систему подкупа и шантажа при выборах в городке Итонсвилле, взяточничество и крючкотворство судебных чиновников жертвой которых стал сам сэр Пиквик. Роман вырос из серии подписей к рисункам художника Сеймура, посвя­щенным приключениям нескольких джентльменов из охотничьего клуба. Написанный весело и забавно, он при­нес славу молодому Диккенсу как литератору с тонким юмором.

Совсем иного характера был следующий роман — «Приключения Оливера Твиста» (1838), поводом к кото­рому послужил «закон о бедных» 1834 г. Закон выразил лицемерную заботу буржуазного правительства о бездом­ных бедняках, постановив организовывать «работные дома». В изображении Диккенса такой дом становился сущим адом для сироты Оливера, царством голода и уни­жений, оскорблений и обид. Убежав из работного дома, Оливер попадает в воровскую шайку, становится жерт­вой злодеев, и лишь случайная встреча с добрым мисте­ром Браунлоу спасает мальчика. Изображая социальное зло в картинах приюта и лондонских трущоб, Диккенс убежден, что путь к справедливости — в моральном, нрав­ственном воздействии на читателей, в перевоспитании людей. Так и в романе «Жизнь и приключения Николаса Никльби» (1839) Ральфу Никльби, обобравшему своих родственников, противостоят добрые и отзывчивые бан­киры братья Чирибль, помогающие беднякам. По мнению Диккенса, такие, как Ральф, скорее являются исключе­нием в своей среде. Тема разорения мелкой буржуазии под давлением крупного капитала касалась судьбы зна­чительной части населения Англии. И роман, заканчивав­шийся возвращением имущества законным владельцам, выражал иллюзию, что во всем виноваты случайные злые силы, а не закономерный, неумолимый экономический закон роста крупного капитала за счет других.

В 1842 г. Ч.Диккенс посетил США и был разочарован в «образцовом демократическом государстве». Особое негодование писателя вызвало рабство негров. Об этом и о продажности печати, коррупции в государственном ап­парате, тяжелом положении бедноты, бесчеловечности тюремной системы он высказался в книге очерков «Аме­риканские заметки» (1842), которые буржуазная амери­канская пресса встретила со страшным негодованием. Знакомство с Америкой развеяло многие социальные ил­люзии Диккенса и относительно Англии. «Все для долла­ра! Вот основное правило этих всяких республикан­цев!» — восклицает герой нового романа «Мартин Чезлвит» (1844), на своем горьком опыте убедившийся в этом.

Диккенс постепенно приходит к пониманию того, что положительные тенденции развития жизни находятся в среде угнетенных трудовых слоев общества. В романе о Чезлвите эгоистам и негодяям противопоставлены беско­рыстные герои, способные на самопожертвование. Во вза­имопомощи людей Диккенс видит путь спасения в обще­стве эгоизма.

Эти симпатии к бедным людям выражены в цикле «Рождественских рассказов» (1843-1845): «Рождествен­ская песнь в прозе», «Колокола», «Сверчок на печи». Эти фольклорно-фантастические повести, приуроченные к рождественской ночи, с духами и волшебниками, со сча­стливым концом, прославляли доброе и отзывчивое чело­веческое сердце. Даже скряга Скрудж («Рождественская песнь в прозе») под влиянием духов, явившихся ему во сне и изобразивших ему его жизнь и страшную смерть, пере­рождается и становится добрым стариком. Он готов помочь людям и теперь впервые чувствует себя счастливым.

Такое же превращение в доброго и чувствительного старика, только без участия волшебных сил, а под влия­нием ударов судьбы, происходит с крупнейшим английс­ким негоциантом Домби, возглавляющим фирму «Домби и сын» в одноименном романе. Домби себя и свою фирму считает центром вселенной и все и вся рассматривает только с позиций интересов своего торгового дома. Ма­ленького сына Поля он учит ценить только деньги. И дома, и в респектабельном пансионе естественные чувства доб­ра, любви в мальчике всячески подавляются. Отец не раз­решает сыну встречаться с сестрой Флоренс. Дочь вооб­ще как бы не существует для старшего Домби, ибо ему нужен только наследник его компании. Смерть сына отец воспринимает как крупную неудачу в делах фирмы и спе­шит восполнить ущерб новой женитьбой.    Красавица Эдит, нелепое воспитание которой внушило ей, что жизнь не­возможна без богатства, по сути продает себя богачу Дом­би. Встреча с Флоренс и любовь к девочке восполняет в душе Эдит попранное в браке человеческое достоинство. И когда Домби разлучает Флоренс и Эдит, она мстит ему, убежав из дома с управляющим фирмы Каркером. Она наносит самый чувствительный удар Домби — удар по его самолюбию, гордости. Обличение брака в викторианской Англии, как одной из святынь добропорядочного обще­ства, было под запретом. Показав, как брак стал куплей- продажей, Диккенс выразил осуждение лицемерию мира корысти и эгоизма. Только в среде скромных, честно жи­вущих своим трудом людей сохранились истинные чув­ства добра и взаимопомощи, дружбы и любви. Флоренс находит приют и спасение в семье скромного владельца лавки морских приборов «Деревянный мичман». Разорив­шийся Домби брошен всеми, и лишь Флоренс, отвергну­тая им, спасает и возрождает к жизни отца. И хотя роман завершается идиллической картиной: счастливый старик Домби нянчит внука, сына Флоренс, — Диккенс сказал горькую правду о современной ему Англии, где богатство ценится выше истинных добродетелей.

С романа 1849 г. «Дэвид Копперфилд» начинается зре­лый период творчества Диккенса. Роман написан в мяг­ких, лирических тонах и является автобиографическим. Через воспоминания Дэвида о годах детства и юности Диккенс раскрывает, как складывается характер и миро­ощущение героя в сложных жизненных испытаниях.

В романе много любовных линий, драматических и счастливых. Любовь Дэвида и Агнессы потому и прино­сит им счастье, что брак их построен на духовном родстве и взаимопонимании. Знание жизни, полученное через преодоление невзгод, дает Дэвиду возможность, став пи­сателем, изобразить всю правду жизни. Весь роман гово­рил об огромных симпатиях Диккенса к простым людям, о желании видеть их счастливыми. Но сама Англия дава­ла мало поводов для оптимизма писателя, и потому мно­гие из изображенных им бедняков в финале романа эмиг­рируют в Австралию.

В романе «Холодный дом» (1853) показан судебный процесс, который на протяжении многих десятилетий ве­дут члены семейства Джарндис. Суд заседает в стенах мрачного здания, холодного дома. Все герои самой раз­ной социальной принадлежности проходят через этот дом. Диккенс рисует аристократические салоны и лавку ста­рьевщика, загородные поместья богачей и грязные тру­щобы Лондона. Суд — сложная бюрократическая маши­на, замешанная на подкупе, волоките и крючкотворстве. Образ маленького бездомного метельщика улиц Джо ста­новится символом бесправия и нищеты народа в буржу­азном обществе. Писатель уже не питает надежд на мир­ное решение социальных противоречий в обществе, что придает роману мрачный тон.

Отражением чартистского движения в Англии явил­ся роман «Тяжелые времена» (1854), где Диккенс изоб­разил не существующий на карте чудовищный город Коктаун, в котором два мира — капиталистов и рабочих — резко противостоят друг другу.

В роман «Крошка Доррит» (1857) включено много лич­ных жизненных впечатлений автора. Буржуа мистер Дор­рит, разорившись, оказывается в долговой тюрьме Маршалси. Чванливый и эгоистичный, он заботится только о своем благополучии и готов на любую низость. Так, он настаивает на том, чтобы его дочь Эми (крошка Доррит) отвечала на ухаживания сына тюремщика, благорасполо­жение которого может сохранить Дорриту его привиле­гированное положение среди заключенных. Эми, скром­ная и самоотверженная, без устали трудится, помогая отцу, сестре и брату. И в нищете, и в богатстве она сохра­няет доброту, чуткость, скромность, и судьба посылает ей прекрасного возлюбленного — Артура. Оба этих героя выразили идеал бескорыстия и альтруизма. Артур восста­навливает справедливость в ущерб себе, возвращая иму­щество, некогда преступным образом отнятое его мате­рью, мисс Кленнем, у беззащитного семейства.

В романе дана блестящая сатира на английское пра­вительство.

Диккенс выступает с речами и статьями в защиту ин­тересов народа, требует улучшения его жизни. Чернышев­ский назвал писателя защитником низших классов про­тив высших, карателем лжи и лицемерия. Критическое перо великого писателя касается всего, что служит инте­ресам правящего класса: церкви, казначейства, адвокату­ры, суда.

В 1869 г. в речи, произнесенной в Бирмингеме, Дик­кенс сказал: «Моя вера в людей, которые правят, говоря в общем, ничтожна. Моя вера в людей, которыми правят, говоря в общем, беспредельна».

В 60-е годы романы Диккенса становятся все груст­нее, и это связано с осознанием писателем горькой мысли о том, что в современной ему Англии невозможно осуще­ствление его идеала.

Романы «Наш общий друг» (1865) и «Тайна Эдвина Друда» (1870) построены на криминальной интриге и рас­крытии уголовной тайны. Роман «Повесть о двух городах» посвящен первой буржуазной революции во Франции. Сочувствуя революционному народу, Диккенс видит, как террор крушит и правого, и виноватого. Революцию он нарисовал как возмездие народных масс и противопоста­вил ему идеал всепрощения и самопожертвования. Хотя Диккенс и не был сторонником народной революции, ной в борьбе классов он стоял на стороне рабочих против бур­жуазии. Современная ему критика отметила антибуржу­азную направленность романа.

Произведения Диккенса высоко ценили русские писа­тели А.Островский, И.Гончаров. В.Короленко, Ф.Досто­евский. На русском языке издано 30-томное собрание его сочинений.

Чарлз Диккенс — одна из тех редких личностей, к ко­торым приложимо слово гениальный. Ни один крупный европейский писатель не прошел мимо осмысления силы таланта Диккенса и его влияния. Уже первые его произ­ведения возвестили о мировой славе писателя. О нем на­писано много книг, а в Лондоне и по сей день выходит журнал «Диккенсиана». Во многих странах существуют общества почитателей его таланта. И трудно представить современного подростка, незнакомого с книгами Диккен­са, ибо биографии его героев входят в духовную жизнь человека уже в детстве.