ДЕ ФРИЗ, ХУГО

(1848-1935) голландский биолог

Голландский ботаник и генетик Хуго де Фриз принад­лежал к тому редкому типу ученых, которые занимались наукой лишь для удовлетворения собственного любопыт­ства. Отец Хуго был премьер-министром Голландии и рас­считывал, что его единственный сын также станет поли­тическим деятелем.

Однако Хуго избрал научное поприще. Вначале он поступил в Лейденский университет, где слушал лекции известного химика Я.Вант-Гоффа. Закончив второй курс, отправился за границу и почти до тридцати лет прожил за пределами своей родины. Вначале де Фриз приехал в Гейдельберг, где продолжил заниматься физикой и хими­ей, а завершил образование и получил докторскую сте­пень в Вюрцбургском университете.

Де Фриз оказался чрезвычайно умелым эксперимен­татором. Даже традиционные методы исследования он умел трансформировать так, что они давали неожиданные результаты. Его первая работа была посвящена исследо­ванию внутриклеточной жидкости. Ученый установил, что стенки клеток представляют собой своего рода мембра­ны, которые служат регулятором внутриклеточного дав­ления. Его исследования позволили уточнить теорию ос­мотического давления, которую незадолго до этого пред­ложил Вант-Гофф.

Но химия не увлекла де Фриза, и он так и не закончил намеченной программы. Любопытно, что всего через не­сколько лет его результаты послужили толчком для со­здания теории ионной диффузии, которую предложил шведский химик С.Аррениус.

Однако установленные закономерности принесли де Фризу известность в научном мире. Он получил предло­жение от министерства сельского хозяйства Пруссии изу­чить ряд культурных растений. Свои наблюдения ученый обобщил в цикле статей, посвященных клеверу, сахарной свекле и картофелю. Он исследовал происхождение рас­тений и возможности выведения их новых разновидностей.

Собранные в ходе работы наблюдения привели учено­го к необходимости изучения проблемы наследования различных признаков. Вернувшись на родину, де Фриз перешел от химии к ботанике и на протяжении многих лет занимался исследованием изменчивости у различных видов растений.

Примечательно, что ученый никогда не работал в ка­ком-либо научном учреждении. Он создал лабораторию и систему экспериментальных участков в собственном имении. Прежде всего де Фриз решил проверить резуль­таты, полученные основоположником учения о наслед­ственности Г.Менделем.

Его работы не только подтвердили выводы Менделя, но и позволили уточнить ряд его предположений. В част­ности, ученый показал, что при скрещивании особей одного и того же растения наблюдается расщепление при­знаков в отношении один к трем. Это означало, что он получил методику для планомерного выведения сортов культурных растений.

Оказалось, что если взять один из трех полученных таким образом вариантов и затем использовать его в ка­честве исходного материала, то лишь в одном случае на­блюдается повторение признаков. Использовав первый и второй одинаковые экземпляры, в третьем опыте можно было получить уже новую разновидность растений. Та­ким образом, де Фриз перешел от качественной методи­ки исследований к количественной.

Всего через два месяца после публикации его статьи аналогичные результаты были обнародованы американс­кими генетиками Корренсом и Чермаком, работавшими уже не с растениями, а с животными. Они и навели де Фриза на мысль о необходимости обобщения полученных результатов.

Чтобы объяснить явления изменчивости, он предло­жил понятие мутации. До его работ генетика относилась к описательным наукам. Он же впервые доказал, что ге­нетический процесс поддается экспериментальному ис­следованию.

Ученый рассматривал свойства живого организма как совокупность определенных признаков. Возникновение нового признака означало появление мутации. Таким об­разом, де Фриз показал, что выведение какого-либо сорта и происхождение всего вида обусловлены одними и теми же причинами. К примеру, растение приспосабливается к изменению условий питания или характеристикам внеш­ней среды.

Свои наблюдения де Фриз изложил в фундаменталь­ном труде «Теория мутаций». Ученый обобщил огромное количество наблюдений и экспедиционных материалов, полученных многими исследователями. Эксперименталь­но исследовав процесс возникновения новых видов, он показал, что селекционная работа может дать новый сорт растения, но никогда не приводит к созданию нового вида.

Ученый впервые указал и на путь возникновения из­менчивости. По его мнению, следует различать индиви­дуальную и видовую изменчивость. Именно ее де Фриз и считал причиной мутации. Однако уровень развития на­уки не позволил ему до конца объяснить причину данно­го явления. Лишь много лет спустя после смерти ученого механизм мутации был до конца объяснен при помощи генной теории наследственности.

Исследования генетиков показали, что ученый был прав. После открытия гена биологи установили, что су­ществует два типа мутации. В одном случае происходит перераспределение хромосом, а в другом возникает но­вый ген. Поэтому можно сказать, что сформулированная де Фризом теория мутаций стала прологом к дальнейше­му развитию биологии.

В отличие от многих других ученых, он не оставил после себя научной школы. Но его работы составляют важный этап в истории науки.