ЧЕРЧИЛЛЬ, УИНСТОН ЛЕОНАРД СПЕНСЕР

(1874-1965) премьер-министр Великобритании в 1940-1945, 1951—1955 годах

По отцу, Рандольфу Черчиллю, Уинстон принадлежал к знатному и древнему английскому роду герцогов Маль­боро. Его мать, Дженни Джером, была дочерью американ­ского миллионера Леонарда Джерома. Знатность и богат­ство давали Уинстону большие преимущества. Он мог получить блестящее образование, какое было прилично иметь людям его круга.

Однако с детства Уинстон отличался необыкновенным упрямством и самоуверенностью. Он не захотел учиться как все дети и занимался только теми предметами, кото­рые ему нравились. Среди таких немногих были английс­кий язык и литература. Конечно, в его образовании были большие пробелы. Даже в военное училище он поступил не сразу, а только с третьей попытки, зато закончил его в числе лучших.

Это был период, когда Англия вела активную вне­шнюю политику, и Черчилль отправился в составе анг­лийского военного корпуса в Индию и Судан. К этому вре­мени он уже осознал, что ему не хватает знаний, и стал упорно заниматься самообразованием. Тогда же Уинстон начинает писать. Литературная деятельность приносит ему немалые доходы и настолько увлекает его, что он вы­ходит в отставку и отправляется корреспондентом на вой­ну с бурами. Там он попал в плен, но ему удалось бежать.

Со временем Черчилль становится очень популярным автором исторических исследований. Он имел доступ к закрытым документам, недоступным другим исследовате­лям, к тому же сам был участником войны, много повидал и мог лучше других историков понять и оценить происхо­дящие события и их последствия. Большую роль играли также его прекрасные литературные способности. Его книги «Вторая мировая война», «История Англии», «Ми­ровой кризис» вызвали большой интерес как у специали­стов, так и у простых читателей.

Но литература и наука тоже не настолько привлекали его, чтобы посвятить этому делу всю жизнь. Черчилль решил заняться политикой. Его политическая карьера началась в 1900 году, когда он был избран в парламент от партии консерваторов. Но после того как премьер-ми­нистр Бальфур не включил его в состав правительства, Черчилль порывает с консерваторами и становится либе­ралом. Этот неожиданный ход себя оправдал, поскольку последующие 17 лет либералы бессменно находились у власти, и политические амбиции Черчилля были удовлет­ворены. Он вошел в состав правительства.

Начиная с 1908 года Черчилль занимал различные министерские посты: был министром торговли (1908— 1910), затем министром внутренних дел (1910-1911), в 1915—морским министром, в 1919-1921 годах — воен­ным министром и министром авиации (одним из органи­заторов интервенции против Советской России), в 1921­1922 годах министром по делам колоний, в 1924—1929 годах — министром финансов.

С начала 20-х годов Черчилль вернулся в консерватив­ную партию и даже стал одним из ее лидеров.

В тридцатые годы в его активной политической дея­тельности наступил временный перерыв, но она не пре­кратилась совсем. Он сохранил и даже упрочил свое вли­яние в партии консерваторов

Это были годы, когда власть в Германии захватили фашисты во главе с Гитлером. Черчилль одним из первых осознал опасность, которую представляет для мира фаши­стская Германия. Он резко высказался против политики Н.Чемберлена по отношению к этой стране и предупреж­дал, что если Гитлера не остановить вовремя, то может начаться Вторая мировая война. Понимая, что в случае воины Англии не удастся избежать ее. он призывал пра­вительство срочно начать перевооружение, тем более что английская военная мощь сильно уступала немецкой.

Однако все его призывы остались без внимания. Чем­берлен продолжал политику «умиротворения» Гитлера, надеясь, что его агрессивные планы не коснутся Англии.

Когда началась война, стало очевидно, что политика Чемберлена провалилась. Нужен был новый лидер, спо­собный возглавить правительство в это сложное время. Им стал У.Черчилль. Сам король Великобритании Георг VI попросил Черчилля возглавить кабинет министров. Годы Второй мировой войны стали звездным часом в его политической жизни. Личное мужество и зажигательные речи Черчилля вдохновляли и британских солдат, и граж­данское население.

Любопытно, что он не сразу стал таким великолепным оратором. В раннем возрасте он вообще заикался, не мог подобрать нужные слова и очень терялся, если ему надо было выступать перед публикой. Однако Черчилль пони­мал, насколько важно для карьеры, особенно если это ка­рьера политического деятеля, умение говорить красиво и убедительно. Он стал специально заниматься своей речью, пытаясь искоренить недостаток, и сумел преодолеть его.

В годы Второй мировой войны правительство Черчил­ля подписало договор о создании антигитлеровской коа­лиции и поддержало Советский Союз в его борьбе против фашистской Германии. Однако это же правительство за­тягивало открытие второго фронта в Европе.

После войны, когда мир раскололся на две системы - социалистическую и капиталистическую, Черчилль в сво­ей знаменитой речи в Фултоне в 1946 году впервые ска­зал о необходимости объединения всего западного мира для борьбы с коммунизмом. Однако он же первым осоз­нал и опасность ядерной войны, которая на этот раз исхо­дила от Советского Союза, и предлагал перенести проти­востояние в сферу экономики, идеологии и культуры.

Черчилль оставался премьер-министром до всеобщих выборов 1945 года, когда к власти пришли либералы. Произошло это незадолго до окончания войны.

В 1951 году он вновь стал премьер-министром и толь­ко в 1955 году окончательно отошел от политики. После­дние 10 лет жизни Черчилль провел в своем имении Чартвелл. Он умер 24 января 1965 года.

В 1973 году у здания английского парламента ему был открыт памятник как самому выдающемуся политическо­му деятелю Англии.