КИНГ, МАРТИН ЛЮТЕР

(1929-1968) американский священник и борец за гражданские права

 

Свою жизнь Мартин Лютер Кинг посвятил борьбе за права чернокожего населения и безработных Америки.

Майкл Кинг родился в Атланте, где его отец служил пастором в баптистской церкви. Когда мальчику испол­нилось шесть лет, отец изменил его имя на Мартина Лю­тера в честь основателя протестантизма.

Способности Кинга были замечены в школе, где он намного опережал своих сверстников. Он прошел деся­тилетнюю программу за восемь лет, экстерном сдал вы­пускные экзамены и поступил в колледж для цветных, который находился в Атланте.

 

Закончив его в 1947 году, Кинг принял сан священни­ка и стал помощником отца в церкви. Через год он посту­пил в богословскую семинарию Крозера ив 1951 году стал бакалавром богословия.

Как одному из лучших выпускников, Кингу была пре­доставлена стипендия для обучения в аспирантуре Бос­тонского университета, где в 1955 году ему была присво­ена степень доктора богословия.

В 1953 году Кинг женился и тогда же был назначен священником баптистской церкви в город Монтгомери (штат Алабама). Там Кинг впервые столкнулся с сегрега­цией цветного населения. В то время Алабама оставалась единственным штатом США, в котором негры не могли пользоваться общим транспортом с белыми жителями.

По инициативе Кинга в городе был проведен бойкот общественного транспорта цветным населением. 328 дней негритянская община не пользовалась общественным транспортом. Это получило такой резонанс в американс­кой прессе, что в ноябре 1956 года Верховный суд США признал неконституционной сегрегацию негров в Алабаме.

Так началась общественная деятельность Кинга. Сле­дующей его акцией стало достижение равноправия негров в сфере образования. Дело заключалось в том, что в неко­торых городах Америки негритянские дети не могли учить­ся в тех же школах, где учились белые дети. По инициати­ве Кинга в Верховный суд был подан иск против властей американского города Топека. Рассмотрев этот иск, Вер­ховный суд страны вынужден был признать, что раздель­ное обучение белых и черных также противоречит амери­канской конституции.

Примером для себя Кинг считал деятельность Махат­мы Ганди. «Ненасильственное сопротивление, — писал Кинг, — единственный метод, оправданный в борьбе за свободу». В 1960 году он посетил Индию, куда его пригла­сил премьер-министр страны Джавахарлал Неру. Во вре­мя этой поездки Кинг еще глубже ознакомился с учением Ганди и стал убежденным сторонником его философии ненасилия.

Несмотря на то что Кинг постоянно подвергался напа­дениям со стороны расистов, он при каждом удобном слу­чае старался выступать перед негритянскими общинами. Во время одной из своих лекций в сентябре 1958 года Кинг был ранен ударом ножа в грудь. В это время Кинг прово­дил ряд кампаний за уничтожение сегрегации. Он путеше­ствовал по всей стране, о его ораторских способностях пи­сали все американские газеты. Выступления и проповеди Кинга собирали многотысячные толпы его сторонников.

В марте-апреле 1963 года его арестовали и заключили в тюрьму города Бирмингема за нарушение общественно­го порядка. В это время он написал знаменитое «Письмо из Бирмингемской тюрьмы», в котором изложил свои взгля­ды. Власти не могли предъявить Кингу никакого обвине­ния и через пять дней были вынуждены освободить его.

28 августа 1963 года он вместе с другими негритянс­кими лидерами был принят президентом США Джоном Кеннеди. Выйдя от президента, Кинг произнес речь, реф­рен которой «у меня есть мечта» вскоре стал припевом популярной песни об отмене сегрегации.

После убийства Кеннеди президент Линдон Джонсон пригласил Кинга в Белый дом на церемонию подписания закона об отмене сегрегации в общественных местах, а осенью того же года ему была присуждена Нобелевская премия мира.

Естественно, у Кинга было множество врагов. Дирек­тор ФБР Эдгар Гувер открыто называл его самым отъяв­ленным лжецом в стране.

 

В последние годы жизни Кинг стал инициатором борь­бы не только с расизмом, но и с безработицей. В ноябре 1967 года он объявил о начале кампании в защиту бедня­ков, которая должна была завершиться демонстрацией в Вашингтоне.

В марте 1968 года, выступая в Мемфисе перед участ­никами этой демонстрации, Кинг был тяжело ранен снай­пером. На следующий день он умер в больнице. Похоро­ны отважного борца за права человека превратились в многолюдную демонстрацию.

В 1986 году бронзовый бюст Кинга был установлен в здании Капитолия в Вашингтоне. Он стал первым цвет­ным американцем, удостоенным такой чести. Тогда же конгресс США постановил отмечать день его рождения как государственный праздник.